珊瑚被发现有利于拯救其他珊瑚

加州大学戴维斯分校的一项研究发现，在正确的生活安排下，抗病珊瑚可以帮助“拯救”更容易受到疾病侵害的珊瑚，该研究监测了开曼群岛小开曼岛珊瑚苗圃的疾病爆发。

这项发表在《科学报告》杂志上的研究发现，当人们将相同基因型或基因构成的珊瑚放在一起时，这些珊瑚比在混合基因型中生长的珊瑚更容易受到疾病的侵害。该研究进一步发现，一些脆弱的珊瑚可以被抗性基因型“拯救”。

“我们发现，一些珊瑚只是因为在其他特别具有抵抗力的珊瑚周围而更能抵抗疾病，”主要作者、加州大学戴维斯博德加海洋实验室进化与生态系助理教授AnyaBrown说。“接近这些抗性基因型有助于缓冲易感珊瑚免受疾病的影响。”

研究结果提供了进一步的证据，表明遗传多样性有助于减少珊瑚之间的疾病传播，同时还表明，重要的是要考虑珊瑚在苗圃和珊瑚礁修复项目中的排列方式，以防止疾病传播。

珊瑚考试

在小开曼岛的珊瑚苗圃爆发白带病后，非营利性中加勒比海洋研究所与该研究的学术作者合作，监测其濒临灭绝的加勒比鹿角珊瑚A.cervicornis的种群。

爆发前，苗圃将珊瑚碎片附在塑料PVC框架上进行繁殖。一些镜框装有来自单个供体群落的珊瑚。其他框架承载了来自多个供体菌落的珊瑚，代表了基因型的混合。

在对650个珊瑚碎片的疾病存在进行了五个多月的追踪后，研究人员发现，生活在具有混合基因型框架上的珊瑚对白带病具有更强的抵抗力，这是一种毁灭性的细菌性疾病，几乎消灭了A.cervicornis在80年代。

多样性和抗病性

抗性珊瑚帮助保护脆弱个体的能力类似于人类接种疫苗的方式：接种疫苗的个体抵抗疾病，建立一道屏障，削弱其穿过它们并传染给下一个易感人群的能力。

至于遗传多样性，农业用地提供了另一个比较：每年在同一个地方种植同一种作物的单一作物比多样化系统更容易感染疾病。这项研究表明，海洋珊瑚礁中也存在类似的动态。

一个理想的安排

布朗希望这些概念和这项研究将被整合到珊瑚苗圃和珊瑚礁修复项目中。

“我希望在珊瑚苗圃工作的人们以此为跳板，看看它如何影响疾病的传播，”布朗说。“有意安排具有混合基因型的珊瑚的苗圃可以帮助易受疾病侵害的珊瑚茁壮成长。这可以通过使用多种珊瑚基因混合物重新填充珊瑚礁来帮助增强珊瑚的恢复力。”