作为寄养校友体验高等教育

五月是全国寄养月。据健康和家庭服务内阁称，肯塔基州有超过 8,500 名儿童接受户外护理。目前全国有近40万儿童参与儿童福利体系。像我这样的护理校友甚至更多，这意味着有很多孩子在选择接受高等教育时可能会感到矛盾。

作为寄养校友追求高等教育 可能是相当令人生畏的。对于脱离寄养的老年人来说，财务、住房、心理健康和关系支持等资源都很稀缺。如果没有这些，就很难在高等教育中取得成功。

当我开始上大学时，我也在没有这些资源的情况下苦苦挣扎。我没有交通工具，并且因经济不稳定、心理健康挑战和缺乏关系支持而苦苦挣扎。

幸运的是，肯塔基州有一些项目可以支持寄养青年和校友的教育追求。

在经济上，肯塔基州的寄养和收养学费减免拯救了我，这有助于支付我的大学教育费用。作为一名倡导者，我什至努力修改这项立法，并能够支付我的研究生费用。我还能够利用教育培训券作为经济补充。肯塔基大学财政援助办公室的工作人员使我的学费减免更新变得简单且容易。

肯塔基大学社会工作学院还拥有优秀的教职员工，他们了解自我保健和照顾心理健康的重要性。

2020年本科毕业后，我决定回到社会工作学院攻读硕士学位。我参加了完全在线的 MSW 计划。自从我选择了在线选项以来，我预计会感觉联系较少，但事实并非如此。教员们都很棒——他们会通过电子邮件发送参与机会，让我了解我的教育旅程的最新信息和要求。

不到 10% 的寄养青年接受高等教育，而这 10% 的人中，只有 3% 能够毕业并获得四年制学位。不到 1% 的人会获得硕士学位或更高学位。作为一个社区，我们可以改变这个统计数据。如果您是寄养青年或校友并考虑接受高等教育，我鼓励您研究您的选择和资源，因为肯塔基州和全国范围内有很多选择和资源。

如果您是社区成员，您可以通过以下一些方式支持正在接受高等教育的寄养青年：

提供往返课程的乘车服务。

主动帮助他们获得驾驶执照。

成为他们可以谈论挑战的人。

给他们寄食物礼品卡。

参加他们的特别活动。

帮助他们布置宿舍/公寓。

帮助他们与社区团体和活动建立联系。