学生飞机无障碍项目入围国际奖项决赛

弗吉尼亚理工大学建筑、艺术与设计学院工业设计专业的应届毕业生苏珊·塞尔 (Susan Sale) 和米凯拉·卡兹玛 (Mikayla Kaczmar)本周将前往德国汉堡，代表她们的卡尔霍恩荣誉探索计划和美国团队参加汉堡航空水晶客舱奖大学组别的评选。

该奖项旨在表彰提升乘客体验的卓越机舱产品和概念。对于使用轮椅的乘客来说，弗吉尼亚理工大学的项目可能会改变他们的生活。

“空中座椅”是弗吉尼亚理工大学学生团队、波音公司、 All Wheels Up和柯林斯航空航天公司合作的成果。该团队的轮椅空间和安全系统概念将使行动不便的乘客在飞行过程中安全地坐在自己的轮椅上，降低受伤风险并保护他们的轮椅在收起时免受损坏。

“我们的设计非常简单，”Kaczmar 说道。“这是一种可改装的托盘设计，可以直接放入飞机中，包括三把经济舱座椅。所有三把椅子都可以折叠起来，您可以将椅子推入内置固定系统，该系统将轮椅锁定到位，外面的椅子可以折叠起来，让乘客或行动辅助人员坐下。”

“该设计的总体概念是，轮椅使用者可以在整个飞行过程中一直坐在自己的私人轮椅上——从预订到登机，直至结束，”塞尔说。

让轮椅与乘客一起乘坐既可以保护乘客，又可以保护重要设备。轮椅维修成本高昂，如果损坏严重或存放的轮椅被送到错误的位置，乘客到达目的地时将无法移动。

对于患有神经肌肉疾病的旅客来说，长时间与轮椅分离可能会危及生命。塞尔回忆起团队成员开始他们的项目时发生的两起因飞机上轮椅死亡的事件。现有的飞机座椅不包括安全带和其他对使用轮椅的乘客来说可能必不可少的安全装置，因此在起飞、颠簸和降落期间必须有另一名旅客在场支撑乘客的身体。

“这对轮椅使用者来说是一个很大的问题，因为他们在飞行时必须与轮椅分开，”塞尔说。“这很危险，也很痛苦，更不用说让他们在飞机上四处移动也很有失尊严。这不是我们应该对待人们的方式。”

过去两年，Kaczmar 和 Sale 率先开展了这个项目，他们与行业合作伙伴进行了研究，并听取了许多轮椅使用者的故事。然而，组建一个团队来解决飞机无障碍问题的想法来自 Juliana Iacono，当时她刚进入弗吉尼亚理工大学。

Iacono 的家人都是狂热的旅行者，多年来一直和她坐轮椅的弟弟一起坐飞机。随着弟弟年龄的增长，驾驶飞机变得越来越困难。基于这些经历，Iacono 对无障碍航空旅行产生了浓厚的兴趣。她向一群学生介绍了飞机无障碍问题，看看其他人是否有兴趣组建一个团队。不久之后，“空中椅子”项目就取得了成果。

“我在会议上为他们提供了许多影响设计理念的见解，帮助他们思考与坐在椅子上的人一起旅行的人，以及从头到尾在飞机上的完整体验。”伊阿科诺说。

如今，作为工业设计专业的三年级学生和“空中椅子”团队的一员，伊科诺很高兴看到这个项目取得了圆满的进展。

伊科诺表示：“作为产品设计师，能够帮助创造产品并做出改变，让世界变得更美好、让人们的生活更轻松，这是非常有意义的。”