NIH奖项资助弗吉尼亚理工大学科学家研究饮食糖尿病和心脏病之间的联系

高脂肪饮食与 2 型糖尿病和心脏病风险增加之间的关系众所周知。但两者之间有何关联?又是如何发挥作用的?

2 型糖尿病是全球最常见的糖尿病类型，患者细胞对激素胰岛素变得不敏感，包括心脏细胞。这种不敏感会损害心脏细胞的功能，导致糖尿病性心脏病，并使心力衰竭和死亡的风险增加一倍。心脏病是糖尿病最常见的死亡原因。

“但我们不明白这是怎么发生的，” VTC 弗拉林生物医学研究所及其血管和心脏研究中心的助理教授杰西卡·普莱格 (Jessica Pfleger)说。“心脏细胞如何变得对胰岛素不敏感，又是如何导致心脏病的?在我的实验室里，我们试图观察高脂肪饮食如何影响心肌细胞(使心脏收缩的肌肉)产生胰岛素抵抗并最终受损。”

普莱格和她的实验室将利用美国国立卫生研究院下属的国家心肺血液研究所新发放的为期五年、总额 250 万美元的资助来研究这种联系。

弗吉尼亚理工大学科学学院生物科学系助理教授普莱格认为，关键在于一种名为 REDD1 的蛋白质，这种蛋白质在心脏中的作用尚未被研究过。她怀疑高脂肪饮食会抑制这种蛋白质发挥作用，帮助心脏细胞保持胰岛素敏感性。

通常，胰腺会产生胰岛素，这对于细胞吸收血糖或葡萄糖并将其转化为能量至关重要。

患有 2 型糖尿病的人，身体会产生胰岛素抵抗，从而阻碍细胞产生所需能量的能力。血液中未利用的葡萄糖会积聚，使细胞变得虚弱。对于心脏细胞而言，能量缺乏会影响心脏，有时甚至会致命。

医生通过控制血糖和注射胰岛素来治疗这种糖尿病，这种方法针对的是疾病的下游症状——但效果有限，而且没有解决疾病的根本原因。

“我们试图控制血糖和其他下游效应，但很难做到这一点，因为我们并不真正了解胰岛素抵抗的全部情况，”普莱格尔说。她的目标是找出胰岛素抵抗的原因，她认为高脂饮食和 REDD1 蛋白性能之间的联系是关键。

“我们预测，恢复这种蛋白质的功能将恢复胰岛素敏感性并预防心脏功能障碍，”Pfleger 说。“研究这些联系可能是开发 2 型糖尿病和糖尿病性心脏病新疗法的关键。”

在进行这项研究的同时，普莱格和她的实验室正在研究恢复 2 型糖尿病患者胰岛素敏感性的其他方法。这项研究由弗拉林生物医学研究所的西尔创新基金资助。