人体皮肤中的感觉神经细胞在色素沉着中起重要作用

我们的皮肤形成了我们与外部世界之间的物理边界，但它仍然隐藏着数量惊人的秘密。现在，来自日本的研究人员发现，我们皮肤中的感觉神经细胞不仅仅是帮助我们感觉周围的方式。

在本月发表在《细胞报告》上的一项研究中，由东京大学工业科学研究所领导的一个研究小组发现，人体皮肤中的感觉神经元在色素沉着中起着重要作用。

我们皮肤的色素沉着部分是由一组称为黑色素的物质引起的，这些物质由称为黑色素细胞的皮肤细胞产生。当黑色素细胞受损或数量减少时，会导致黑色素生成增加或减少，从而导致色素沉着障碍。通常，这些黑色素变化是长期的、局部的和不均匀的——例如肤色斑块。支撑这些补丁的维护和开发的机制大多是未知的。

越来越多的证据表明神经元和黑素细胞之间的相互作用可能在人体皮肤中发挥许多关键作用。这包括感觉神经元对黑素细胞的调节。”

在他们的研究中，研究人员探索了感觉神经元和黑色素细胞之间的关系，发现它们在肤色斑块组织中的接触程度比对照组织更大。当与神经元一起培养时，还发现黑素细胞具有更高的色素沉着和更高的存活率。在用感觉神经元调节的生长培养基中培养的黑素细胞显示出存活率增加，以及更长的树突(细胞的分支样延伸);这些影响是黑色素细胞特有的。

“此外，我们确定了感觉神经元分泌的蛋白质，包括排斥引导分子B(RGMB)，”资深作者YoshihoIkeuchi解释说。“我们发现RGMB促进了黑素细胞的存活和黑暗。”

该研究表明，感觉神经元通过分泌RGMB来调节人类黑色素细胞的许多特征，这是刺激黑色素细胞的关键因素。

“我们的结果突出了感觉神经元对皮肤色素沉着和生理的重要性，”Chow说。

色素沉着障碍，包括肤色斑块，很常见，并可能导致社会心理问题;它们还经常与健康问题有关，例如神经皮肤疾病(影响神经系统和皮肤的疾病)和黑色素瘤。然而，化学和局部治疗对这些的有效性是有限的。这项研究的结果可能会通过发现以前未知的分子和包括RGMB的机制来开发用于当前疗法的新药。