针对关键氧化过程的营养干预可以提高动力

在生活中，动力可能是成功与失败、目标设定与漫无目的、幸福与不快乐之间的区别。然而，成为并保持积极性往往是最困难的一步，这个问题已经引起了很多研究。

该研究的一小部分研究了新陈代谢问题。

大脑中代谢物的差异会影响我们的动机能力吗?如果是这样，影响代谢物水平的营养干预措施能否成为提高积极性表现的有效手段?”

Sandi 的团队和他们在雀巢健康科学研究所的同事们现在发表了一项研究，为回答这个问题提供了第一道曙光。研究人员专注于大脑深处称为“伏隔核”的区域，众所周知，伏隔核在调节奖励、强化、厌恶等功能方面发挥着重要作用，尤其是激励。

大脑中的代谢和氧化应激

该研究背后的想法是，大脑本身 - 就像我们身体中的所有组织一样 - 由于其新陈代谢而受到持续的氧化应激。

什么是氧化应激?当细胞“吃掉”各种燃料分子时，它们会产生许多以高反应性分子形式的有毒废物，这些分子统称为“氧化物质”。当然，细胞有许多机制可以清除氧化物质，恢复细胞的化学平衡。但这场战斗仍在继续，有时这种平衡会被打乱，这种扰动就是我们所说的“氧化应激”。

谷胱甘肽连接

然后，大脑经常受到来自其神经代谢过程的过度氧化应激 - 研究人员的问题是伏隔核中的抗氧化水平是否会影响动力。为了回答这个问题，科学家们研究了大脑中最重要的抗氧化剂，一种叫做谷胱甘肽 (GSH) 的蛋白质，以及它与动机的关系。

“我们评估了伏隔核(一个关键的大脑区域)中的代谢物与积极表现之间的关系，”桑迪说。“然后我们转向动物来了解机制并探究发现的代谢物与表现之间的因果关系，同时证明营养干预通过这一途径改变了行为。”

首先，他们使用了一种名为“质子磁共振波谱”的技术，该技术可以以非侵入性的方式评估和量化大脑特定区域的生物化学。研究人员将该技术应用于人类和大鼠的伏隔核，以测量 GSH 的水平。然后，他们将这些水平与他们的人类和动物受试者在衡量动机的标准化、与努力相关的任务中的表现进行了比较。

他们发现，伏隔核中较高水平的 GSH 与激励任务中更好和稳定的表现相关。

GSH 水平和动机

但相关性并不意味着因果关系，因此该团队继续对大鼠进行活体实验，这些大鼠被给予微量注射 GSH 阻滞剂，下调抗氧化剂的合成和水平。老鼠现在表现出更少的动力，正如在基于努力的奖励激励测试中表现较差所看到的那样。

相反，当研究人员用谷胱甘肽前体 N-乙酰半胱氨酸对大鼠进行营养干预时——这会增加伏隔核中的谷胱甘肽水平——动物表现更好。正如作者所写，这种效应“可能是由谷氨酸能输入到积存中型多刺神经元的细胞类型特异性转变介导的”。

营养或补充剂可以帮助激励吗?

“我们的研究提供了关于大脑新陈代谢如何与行为相关的新见解，并提出了针对关键氧化过程的营养干预措施，作为促进努力耐力的理想干预措施，”作者总结道。该研究的结果“表明，改善累积抗氧化功能可能是提高动力的可行方法。”

“我们在研究中提供的营养补充剂 N-乙酰半胱氨酸也可以从其前体半胱氨酸在体内合成，”桑迪说。“半胱氨酸存在于‘高蛋白食物’中，如肉类、鸡肉、鱼或海鲜。其他含量较低的来源是鸡蛋、全麦食品如面包和谷类食品，以及一些蔬菜如西兰花、洋葱和豆类。

“当然，除了 N-乙酰半胱氨酸，还有其他方法可以增加体内的 GSH 水平，但它们与大脑中的水平 - 特别是伏隔核中的水平之间的关系在很大程度上是未知的。我们的研究证明了饮食原则的证明N-乙酰半胱氨酸可以增加大脑谷胱甘肽水平并促进努力行为。”