低水平的空气污染比以前想象的更致命

世界卫生组织的最新估计(2016年)是，每年有超过420万人因长期暴露于室外空气细颗粒物污染(通常称为PM2.5)而过早死亡。最近的一项研究表明，室外PM2.5造成的全球年度死亡人数可能比以前认为的要高得多。这是因为研究人员发现，即使在室外PM2.5水平非常低的情况下，死亡风险也会增加，而这些之前并未被认为具有潜在致命性，每年在全球造成多达150万人死亡。

世界卫生组织的最新估计(2016年)是，每年有超过420万人因长期暴露于室外空气细颗粒物污染(通常称为PM2.5)而过早死亡。麦吉尔研究人员最近的一项研究表明，室外PM2.5造成的全球年度死亡人数可能比以前认为的要高得多。这是因为研究人员发现，即使在室外PM2.5水平非常低的情况下，死亡风险也会增加，而这些之前并未被认为具有潜在的致命性。这些微小的毒素会导致一系列心血管和呼吸系统疾病和癌症。

“我们发现室外PM2.5每年可能导致全球多达150万人死亡，因为之前没有意识到的非常低浓度的影响，”该系副教授ScottWeichenthal说。麦吉尔大学的流行病学、生物统计学和职业健康，以及最近发表在《科学进展》上的论文的主要作者。

加拿大数据促进了全球对户外污染影响的理解

研究人员通过将25年来收集的700万加拿大人的健康和死亡率数据与全国室外PM2.5浓度水平的信息相结合，得出了这一结论。加拿大是一个室外PM2.5水平较低的国家，使其成为研究低浓度健康影响的理想场所。然后使用在加拿大获得的知识来更新用于描述死亡风险如何随室外PM2.5水平变化的量表的下限。结果?加深对空气污染如何在全球范围内影响健康的理解。

世卫组织最近制定了雄心勃勃的年度室外细颗粒物空气污染新指南，将之前的建议减少了一半，从每立方米10微克(ug)的浓度降至5微克(ug)。目前美国环境保护署的标准是每立方米12(ug)，现在是WHO推荐值的两倍多。

“一个收获是，满足新的WHO指南对全球健康的益处可能比以前假设的要大得多，”Weichenthal补充道。“接下来的步骤是停止只关注粒子质量，并开始更仔细地研究粒子组成，因为有些粒子可能比其他粒子更有害。如果我们能更好地理解这一点，它可能会让我们在设计监管干预措施以改善人口健康。”