使用绿藻胶囊通过胃肠道向小鼠输送化疗药物

加州大学圣地亚哥分校的一组研究人员开发了一种绿藻胶囊，用于将化疗药物输送到胃肠道(GI)。在他们发表在《科学机器人》杂志上的研究中，该小组通过胶囊输送药物，胶囊通过胃而不被消化。

让药物到达人体的特定目标是一项艰巨的任务，部分原因是人体会攻击外来物质。这项任务在胃肠道中变得更加困难，因为药物必须能够承受在消化过程中分解食物的强酸。在这项新的努力中，研究人员测试了使用绿藻胶囊将药物输送到小鼠胃肠道的可能性。

选择绿藻是因为它已经作为补充剂的成分进行了测试，发现没有任何副作用。另一个优势是藻类可以使用毛发状的附属物作为鳍状肢在液体中向前推进。在这项新的努力中，研究人员使用点击化学将充满抗癌药物的纳米颗粒附着在藻类表面。然后他们用白细胞膜覆盖结果，以防止身体的免疫系统受到攻击。

图片来源：FangyuZhang等人，ScienceRobotics(2022)。DOI：10.1126/scirobotics.abo4160

然后，研究人员将一个胶囊喂给一只测试小鼠，并在它沿着喉咙进入胃，然后进入肠道的过程中对其进行监测。纳米颗粒溶解在小肠中，释放出治疗药物，就像它们设计的那样。多个疗程表明，药物输送均匀，不会对其他器官造成不良影响。

研究人员还发现，胶囊能够让藻类在胃肠道中存活长达12小时，并且胶囊可以以每秒120微米的速度游动——比精子细胞快得多，精子细胞也被测试为输送治疗药物的手段。

研究人员使用藻类胶囊测试了相同的设计，将胰岛素直接输送到肠道，并发现了同样令人印象深刻的结果。他们接下来计划进行一项临床试验，以了解这些胶囊是否也适用于人类患者。