根据对疼痛的敏感度评估竞争

在发生任何身体冲突之前，人们会评估对手的特征，以确定理想的战术反应是战斗、逃跑还是试图谈判。在整个进化过程中，更大、更强壮的动物在与更小、更弱的动物的战斗中获胜。正因为如此，当人们思考决定谁将赢得战斗的特征时，他们通过调整对手的体型和力量的心理图像来总结这些特征。

根据密歇根大学心理学博士候选人威尔逊梅雷尔和加州大学洛杉矶分校人类学教授丹尼尔费斯勒共同领导的一项新研究，我们如何看待对手会受到对手心理特征的影响-即如何他对疼痛很敏感。

他们发现被描述为对疼痛不敏感的男性比对疼痛敏感的男性更大更强壮。研究人员说，因为它能让人们在暴力冲突中坚持更长时间，所以在打架时对疼痛不敏感可能是一个有价值的特征，这反映在我们如何看待对手上。

研究结果出现在最新一期的进化与人类行为中。

Merrell和Fessler对近1,000名美国在线众包工作者进行了三项研究。

在第一组研究中，参与者读到一个男人要么对疼痛高度不敏感(例如，在医生那里打针或踩到脚趾等事件中不会感到非常强烈的疼痛)要么对疼痛高度敏感(例如，在同一事件中感到极度疼痛的人)。

读到对疼痛不敏感的人的参与者认为他比读到对疼痛敏感的人的参与者更高、更强壮。正如研究人员所预料的那样，知道某人对疼痛不敏感会使该人被视为更具体格。

在最后一项研究中，研究人员测试了一个人使用可用作武器的工具是否会影响他对疼痛的敏感程度。参与者要么看到一个男人拿着一个可以用来伤害某人的物体(如菜刀)的照片，要么看到一个不能用来伤害某人的物体(如抹刀)的照片。人们认为，与持有无害工具的男性相比，持有危险工具的男性对剪纸或将头撞到家具等痛苦情况更不敏感。

研究表明，身高和肌肉发达程度等身体特征的表现也受制于对疼痛敏感性等心理特征的评估。

“对他人对疼痛的敏感度的感知可能在各种社交互动中发挥重要作用，”费斯勒说。“当我第一次开始探索这个话题时，我很惊讶在医学背景之外进行的研究如此之少。

“特别令人兴奋的是，发现某人的威吓程度与他们对疼痛的敏感度之间的关系是双向的——知道某人对疼痛不敏感会让他们看起来更可怕，相反，知道某人很威吓会让他们看起来不那么敏感痛。”

Merrell说，对疼痛不敏感的评估和身体尺寸之间的关系可能对社会环境有影响，在这种情况下，对疼痛、尺寸和威胁的判断会影响决策。

例如，未来的工作可以探索对高疼痛耐受性的刻板印象(通常适用于美国黑人)如何影响对身体尺寸的刻板印象并影响权力失衡情况下的决策，例如医疗保健和警务。

该研究的其他作者是加州大学默塞德分校认知与信息科学副教授ColinHolbrook;和密歇根大学心理学副教授JoshAckerman。