新模型显示澳大利亚墨累河的水流中断如何危及青蛙

澳大利亚墨累-达令盆地的洪水为许多已经进化为利用临时洪水条件的本地物种创造了理想的繁殖条件。

澳大利亚科学家现已开发出墨累河的虚拟模型，以揭示自然洪水与濒临灭绝的南方钟蛙(Litoriaraniformis;也称为咆哮草蛙)灭绝风险之间的重要联系。

南方钟蛙是澳大利亚100种优先受威胁物种之一。这种濒临灭绝的青蛙在春季和夏季湿地水位升高时繁殖。然而，澳大利亚最大河流系统的自然洪水模式受到了扩张性河流监管的负面影响，在某些年份，高达60%的河水被抽取供人类使用。

弗林德斯大学博士候选人和南澳大利亚青蛙专家RupertMathwin和他的同事建立了墨累-达令盆地湿地的计算机模拟，其中充满了模拟的南方钟蛙。

通过将模拟从自然条件更改为受监管条件，他们表明现代条件会显着增加这些心爱青蛙的灭绝风险。他们的发现发表在《生态圈》杂志上。

弗林德斯大学全球生态学系的RupertMathwin和该研究的主要作者说，数据清楚地表明，连续的干旱年份会增加当地灭绝的可能性，而这些影响在较小的湿地中最为强烈。“较大的湿地和洪水泛滥较频繁的湿地不太容易受到这些影响，尽管它们并非完全免疫。模型提出了警告。我们已经极大地改变了河流的行为方式，现代河流无法支持长期-南方钟蛙的长期生存。

“监管有效地将这些湿地锁定在永久破产的状态。研究清楚地表明，河流监管一直是青蛙数量历史下降的驱动因素。这些影响因疾病、外来物种和土地清理等相互作用的压力源而进一步加剧”

一个世纪的政府水政策已将流量减少到南方钟蛙生存所需的临界阈值以下，但它也创造了拯救它们的方法。

千年干旱改变了澳大利亚的环境观念，并制定了让墨累-达令盆地拥有一部分流量的政策。政府科学家使用这些水流(有时称为环境水)来创造积极的生态成果。这包括将水泵入干燥的湿地，为南方钟蛙创造繁殖机会。

RupertMathwin说：“为我们的模型提供信息的流量包括1996年至2009年发生的千年干旱。在此期间，澳大利亚东南部经历了整个地区的降雨和河流流量减少，再加上持续的水资源开采，导致在南澳大利亚所有湿地连续七个或更多的干旱年。如果没有环境水，南澳大利亚的南方钟蛙现在将灭绝。”

该研究的合著者、马修·弗林德斯全球生态学教授科里·布拉德肖(CoreyBradshaw)表示，由于大规模洪水不再以足够的频率发生，因此适当的管理是唯一的出路。“少数剩余的青蛙种群存在于通过定期淹没环境水进行积极管理的地点，在适当的时间进行繁殖。我们的研究结果为这一过程提供了蓝图。”

鲁珀特·马斯温(RupertMathwin)表示，单一的干旱年份对健康种群的威胁不大，但管理者应确保有南方钟蛙的湿地连续干旱年份不超过两年，以降低当地灭绝的风险。“不幸的是，如果没有人为干预这个经过大量修改的系统，南方钟蛙可能会灭绝。”