长寿研究表明成群生活的哺乳动物可能寿命更长

对于哺乳动物来说，长寿的一个秘诀可能就是与朋友和家人一起生活。对近1,000种哺乳动物的寿命和社会生活的分析表明，群居的物种(例如马和黑猩猩)往往比独居动物(例如黄鼠狼和刺猬)寿命更长。研究人员于1月31日在NatureCommunications上报告说，这一发现表明寿命和社会特征在进化上与哺乳动物交织在一起。

哺乳动物的最长寿命范围很广。例如，寿命最短的鼩鼱大约能活两年，而弓头鲸(Balaenamysticetus)大约可以活到200岁(SN:1/6/15)。

当北京中国科学院的进化生物学家XumingZhou在研究最长寿的哺乳动物以了解寿命的进化时，他特别注意到裸鼹鼠(Heterocephalusglaber)。这些啮齿动物的寿命特别长，有时甚至可以活到30岁以上。他们还生活在庞大、复杂的地下社会中。相比之下，金仓鼠(Mesocricetusauratus)等其他啮齿动物是独居的，它们只能活大约四年。

Zhou说，之前对特定哺乳动物物种的一些研究表明，社会行为对长寿有影响。例如，具有强大、稳定的社会关系的雌性美洲狒狒(Papioursinus)比没有它们的雌性寿命更长。

周和他的同事们决定看看长寿与广泛的哺乳动物物种共有的社会习惯之间是否存在任何联系。

研究人员从有关974种哺乳动物的社会组织的科学文献中汇编了信息。然后他们将这些物种分为三类：独居、成对生活和群居。当研究人员将这三组哺乳动物与哺乳动物已知寿命的数据进行比较时，他们发现群居哺乳动物的寿命往往比独居哺乳动物长——大约22年，而独居哺乳动物的寿命接近12年。

Zhou和他的同事随后考虑了体重——体型较大的哺乳动物往往比较体型小的哺乳动物寿命更长——以及所持有的社会纽带的影响。一个明显的例子来自鼩鼱和蝙蝠。两者都是同样微小的哺乳动物，但孤独的鼩鼱只能活几年，而一些更群居的蝙蝠物种可以活30或40年。

“我们非常惊讶，因为群居的个体也面临着很多成本，例如对潜在交配伙伴和食物的竞争，”周说。在群体环境中频繁的社交接触也会助长传染病的传播。