密苏里大学研究人员因领先的生物医学和农业创新而获得300万美元的资助

在一项由国立卫生研究院(NIH) 资助的 300 万美元资助的新研究中，密苏里大学农业、食品和自然资源学院副教授、研究员 Kiho Lee 将使用基因编辑来研究构建模块的疾病。他的最终目标是发现对阿尔茨海默病、癌症和不孕不育等人类疾病具有临床意义的解释，同时致力于解决全球粮食不安全问题。

据阿尔茨海默病协会称，阿尔茨海默病等常见疾病在人类中广泛存在，估计有 11%(即 670 万 65 岁以上的人)受到困扰 。一些阿尔茨海默病，特别是早发病例，与人的遗传背景高度相关，基因编辑可能是未来的解决方案。这笔双重用途的赠款不仅将鼓励生物医学领域的科学创新，重点关注人类疾病，而且还将鼓励农业领域的科学创新，李希望这项研究将改善猪的福利并增加农民的粮食产量。

为了实现这一成果，Lee 和他的团队将评估基因组编辑技术(称为 CRISPR /Cas 系统 )的有效性和安全性，以改进基因测试过程和设计方法，帮助研究人员充分利用有针对性的基因组编辑事件。研究目标涉及调查三个具体目标：

开发一种方法来全面检测基因工程猪基因编辑的意外结果。

设计一种在基因编辑时确保基因组完整性的方法。

建立在子宫内快速对基因工程猪进行表型分析并修改野生型成年猪基因组的策略，以确保其具有对农业和生物医学有利的性状。

“最终，我们的目标是培育出具有较少意外修饰(我们称之为‘脱靶事件’)的始祖猪，”Lee 说。“这样，始祖动物——那些基因组经过修饰的动物——就会呈现出我们想要产生的表型或性状，从而使整个过程更加有效。”

这项研究将帮助科学家完善基因编辑机制，以简化动物将表现出的特征。由于培育转基因猪通常需要花费大量时间，因此这是本研究的重要组成部分。

“显然，这项研究具有生物医学和农业意义，”李说。“因此，我们感兴趣的表型之一是生长，因为我们希望我们的猪在更短的时间内长得更大，这将有助于维持全球粮食的可持续性。制作这些模型可以帮助患有这些疾病的患者。而且，尽管我的热情更多地集中在生物医学研究上，但当我坐下来思考时，农业成分具有深远的影响。例如，面对气候变化，人口增长和我们需要确保的粮食数量意味着我们需要这些技术来确保我们能够应对不确定性并仍然养活每个人。希望我的工作能够对两者产生影响。”

USDA-ARS 的科学家 Bethany Redel 将把她的专业知识带入这项研究，该研究不仅强调了密苏里大学和 USDA-ARS 之间现有的合作，而且还强调了对寻找支持农业未来的解决方案的持续承诺。这笔资金是作为“双重用途和双重利益”计划的一部分授予的 ，该计划是 NIH 和 USDA 之间的合作。