大盐湖灰尘中发现神经毒素BMAA

令人震惊的发现是，研究人员在大盐湖干涸湖床的尘埃颗粒中发现了一种称为 BMAA 的慢性神经毒素。这种与神经退行性疾病有关的毒素已成为一个重大的健康问题，因为它存在于风吹尘埃中，到达瓦萨奇锋线沿线人口稠密的大都市区。

这些灰尘富含重金属，现在还含有已确定的蓝细菌及其毒素，构成了令人不安的环境健康风险。研究表明，长期饮食接触 BMAA 可引发 ALS 型神经病理学，这种神经毒素目前被认为是导致肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 的最重要的环境风险因素。

尽管接触 BMAA 也会导致实验动物形成阿尔茨海默氏症型神经病理学，但其在阿尔茨海默氏症和帕金森氏症中的作用尚不完全清楚。然而，最近的两项流行病学研究证实了它与 ALS 的联系，使其成为迄今为止与该疾病最密切的环境联系。值得注意的是，达特茅斯研究人员观察到，居住在新罕布什尔州蓝藻感染的河流和湖泊附近的居民患 ALS 的风险较高，这凸显了接触 BMAA 的潜在危险。

杰克逊霍尔的非营利性脑化学实验室一直在监测奥基乔比湖等水体中的 BMAA 和其他蓝藻毒素，并与卡卢萨水守护者合作研究佛罗里达州空气中的蓝藻毒素，这进一步加剧了人们的担忧。来自瑞典、中国和法国的国际研究小组也在调查长期接触 BMAA 作为 ALS 危险因素。

虽然 90% 的 ALS 病例是散发性的，10% 是家族性的，但吸入含有 BMAA 的粉尘所造成的威胁仍不清楚。然而，显而易见的是，迫切需要进行全面研究，以确定由于暴露于大盐湖粉尘而导致 ALS 风险的潜在增加。该研究发表在本周的 《毒素》杂志上。