雌性果蝇进入性竞争圈

在性竞争方面，男性扮演着明星角色。碰撞身体、锁角、咬和踢都被认为是公平的游戏。由于这些行为如此突出和强大，大多数研究都集中在男性行为上，而将女性放在一边。

葡萄牙尚帕利莫未知中心的科学家们有一种感觉，女性可能并不像看起来那样和平主义者。“众所周知，雌性果蝇对食物和领地表现出侵略性。所以我们问，‘交配怎么样?它们是否也有可能竞争交配伙伴，但以一种更微妙的方式，迄今为止我们没有注意到?’”，该研究的资深作者MariaLuisaVasconcelos说。

今天(9月26日)发表在《当代生物学》杂志上的这项研究结果证实了他们的预感：“我们在果蝇中发现了一种新型的雌性行为：侵略性的性竞争。”

两个处女，一个男

当研究小组将两只处女和一只雄性放在同一个房间里时，这种新行为就被发现了。一开始，雄性交替向雌性求爱。在那个阶段，没有任何问题。然而，一旦他开始与其中一个交配，另一个就攻击了这对夫妇。她用头撞推他们，主要集中在女性的，也就是动作发生的地方。

“这很奇怪，因为当情况发生逆转时——当两只雄性和一只雌性在同一个房间里时——两者都会同时积极地向雌性求爱。但是一旦进行交配，‘失败的’雄性就不会攻击。相反，它即使她已经订婚了，她也会向她求爱，”瓦斯康塞洛斯解释道。

这个最初的结果令人兴奋，但这只是一个开始。“我们想了解导致这种行为的确切情况是什么。例如，雌性是否是处女很重要?另外，是否有任何外部信号，比如特殊的气味?”实验室的博士生MiguelGaspar说，他是该研究的第一作者。

一个失望的处女是一个好斗的处女

该团队测试了一组实验条件，试图确定确切的配方。有趣的是，他们的主要发现之一是，要变得具有攻击性，必须先向雌性求爱。

“如果在交配时有处女进入房间，她就不会攻击，”加斯帕说。

正如研究人员所怀疑的那样，雌性的交配状态也是一个重要组成部分。即使雄性最初向它们求爱但后来决定退出，最近交配的雌性也不会变得具有攻击性。

“交配会引发雌性的一系列生理变化，众所周知，这些变化也会对其行为产生巨大影响，”加斯帕解释说。“事实上，我们发现，虽然处女很快变得有攻击性，但交配的雌性对交配的伴侣漠不关心。”

打架

研究小组还发现气味是一个决定因素：只有在有食物气味的情况下才会发生攻击性行为。“这非常有趣，”Vasconcelos说。“我们知道交配的雌性在有食物的情况下会互相攻击。可能是因为它们需要营养来支持怀孕。然而，这里的雌性是处女。一个可能的解释是，在有食物的环境中交配被认为是有利于成功怀孕。”

此外，该团队还发现一种特定类型的气味受体对于产生这种行为至关重要。当研究小组阻断这些感知其他苍蝇存在的受体时，攻击性水平显着降低。

“这些受体是已知的女性接受性调节剂，因此它们在这里很重要是有道理的，”加斯帕补充道。“值得注意的是，我们测试的嗅觉因素比视觉信号发挥了更重要的作用;只要这些受体活跃并且室内有食物气味，盲蝇仍然具有攻击性。”

底线

该团队揭示了女性争夺性伴侣的背景。“我们在这里报告了如何引发雌性对交配的攻击性，”Vasconcelos说。“这些发现增加了越来越多的证据表明雌性果蝇表现出对社会、环境和内部状态敏感的丰富、复杂的行为。现在，我们可以使用果蝇研究中可用的广泛遗传和分子工具来研究神经这种新发现的行为的基础，”她总结道。