变暖的海洋正在改变澳大利亚的珊瑚鱼种群

由于海洋温度上升，浅礁和栖息在其中的生物正在发生变化，但由于缺乏全面的当地数据，这些影响被掩盖了。十多年来，澳大利亚的一组研究人员一直在跟踪该国珊瑚礁的变化，在9月22日发表在《当代生物学》杂志上的研究中，他们描述了他们如何使用精细数据来说明变暖的水域如何影响热带和温带珊瑚鱼社区不同。

塔斯马尼亚大学海洋生态学家、主要作者里克·斯图尔特-史密斯(RickStuart-Smith)说：“珊瑚礁为人们提供了很多好处，包括食物、生计、娱乐、抵御风暴的人身保护，我敢说甚至是幸福和灵感。”“我们特别考虑了生活在珊瑚礁上的鱼类，因为它们对许多方面都很重要，也有助于维持珊瑚礁的自然生态功能。”

Stuart-Smith与合著者GrahamEdgar创建的珊瑚礁生命调查旨在帮助世界了解澳大利亚珊瑚礁正在发生的情况，它在全球范围内收集数据。在这项研究中，澳大利亚珊瑚礁生命调查数据与其他两个主要珊瑚礁监测计划的数据相结合。“我们使用的另外两个数据集是全球所有珊瑚礁生物多样性监测计划中运行时间最长的数据集，”Stuart-Smith说。“这些数据集的结合为珊瑚礁上发生的事情提供了比任何其他大陆想象的更全面的画面。”

研究小组研究了栖息地的变化——例如珊瑚白化——和温度变化，发现影响因珊瑚礁的位置而异。温带和亚热带珊瑚礁上的鱼类似乎更多地表现出温度变化的迹象，而热带珊瑚礁鱼类似乎更容易受到栖息地变化的影响。在2011年的海洋热浪使澳大利亚西南部的海水变暖后，温带珊瑚礁出现了热带鱼的涌入，这些热带鱼在事件发生后徘徊了数年。

该团队还研究了珊瑚和海带覆盖的丧失如何导致鱼类种群的独特性降低。澳大利亚东北部地区显示出栖息地退化的证据，导致鱼类种群以通才物种为主，而不是适应特定栖息地的小生境物种。

Stuart-Smith希望这项研究能够鼓励更广泛、标准化和协调的地方研究，从而更好地用于评估全球趋势。该团队还呼吁开展更多与气候相关的珊瑚礁研究。“气候变化显然对海洋生物多样性产生了巨大影响，我们在澳大利亚大陆周围观察到的短期变化表明，随着海洋变暖的进展，未来半个世纪可能会发生更大的变化，”作者写道。