研究将分解身体的BMI与周围的土壤微生物联系起来

关于分解的研究通常集中在温度或湿度等环境因素上，但诺克斯维尔田纳西大学的研究人员仔细研究了身体内部的贡献。他们本周在 微生物学会期刊mSphere上报告了一个可能起重要作用的因素是腐烂身体的体重指数(BMI)。

研究人员调查了疾病、BMI或药物负荷等内在因素如何影响该大学遗体捐赠研究设施的微生物生命，该设施专门用于分解人体遗骸。他们在“主动分解”过程中分析了19个人体产生的液体中的细菌和真菌成分，以及周围土壤的成分，这种分解一直持续到尸体停止释放液体并且腹腔塌陷。

在这项新研究中，他们发现在体重不足(BMI小于18.5)和正常体重(BMI介于18.5到26之间)的个体下方和附近的土壤中，细菌群落的多样性下降。在肥胖和超重个体(BMI高于26)中，多样性基本保持不变。

田纳西大学人类学研究机构(也被称为“身体农场。”这两种生物组织具有不同的化学成分，可能会对土壤产生不同的影响。

“我们从植物凋落物研究中得知，即使是组织化学的微小变化也会改变微生物分解者，”她说。相对于BMI较低的身体，更多的脂肪组织-在BMI较高的身体中-意味着更多的水分和更高的碳氮比。

DeBruyn说，这项研究开始于研究人员的观察，这些研究人员多年来一直在BodyFarm处理腐烂的尸体。他们注意到，同时捐赠和放置在土壤上的尸体并没有随着时间的推移而发生相同的变化。“这些尸体经历了相同的环境条件，但我们发现它们分解的速度存在很大差异，”德布鲁因说。这表明身体内部而不是环境中的某些东西促成了这一过程。

对于 mSphere 研究，研究人员研究了2019年2月至2020年3月期间捐赠并放置在室外设施中的19具尸体。捐赠者的年龄范围为40-91岁，平均为71岁，BMI范围为14.2-55.1。远程标签每小时记录一次温度和湿度数据，研究人员在整个分解过程中定期收集土壤样本。他们还使用注射器收集尸体释放并汇集在土壤中的液体样本。

研究人员搜索数据以寻找联系。汇集液中的大多数细菌群落属于 厚壁菌门 和 变形菌 门，其中包括通常在人类肠道中发现的优势物种。这些液体中的大多数真菌群落与 酵母菌纲有关。但是这些测量并没有解释分解率的变化。

在尸体周围的土壤中，他们发现土壤微生物群落的多样性比他们在分解液中观察到的要多。

“我的博士生AllisonMason花了很多时间挖掘数据，以解释为什么我们看到了我们所做的差异，”DeBruyn说。“然后她偶然发现了BMI作为预测指标。”

DeBruyn说，了解观察背后的机制需要做更多的工作。研究期间进行的其他观察也是如此。例如，接受癌症治疗的人周围的土壤显示出较少的微生物物种丰富度，这可能是因为化疗药物抑制了微生物的生长。

然而，DeBruyn警告说，这项研究确定了内在因素和土壤微生物种群之间的联系——但没有显示因果关系。她说，这是回答人体差异如何影响尸检土壤这一更大问题的第一步。

“这些人类最大的问题是，我们只是混合了一大堆化学物质，这就是为什么这种研究以前从未做过的原因，”她说。“我们的论文确实是最早使用足够大的捐赠者样本来揭示这些模式的论文之一。”