新研究揭示了基因如何开启和关闭

酵母是制造啤酒和面包所必需的简单有机体，它为康奈尔大学的研究人员揭示了基因控制的关键机制。

基因转录——我们的细胞用来读取存储在DNA中的遗传信息的复杂过程——长期以来一直被认为只有在某些调节因子到达特定DNA序列时才会被打开。在一项新的研究中，康奈尔大学的一组科学家发现，某些基因的转录调控因子和辅助因子已经存在，但处于潜伏状态。有了适当的信号，这些“蓄势待发”的基因就会变得非常活跃。

使用CRISPR技术，研究人员去除了酵母转录机制的一部分，以系统地检查它们在调节基因中所起的作用。酵母和人类具有几乎相同的分子机制来调节它们的基因，因此酵母为理解人类基因调控提供了一个极好的模型。

分子生物学教授B.FranklinPugh说：“这就像Jenga游戏，你从积木塔中取出一块木块，看看整个东西是否会倒塌。这就是我们了解蛋白质机器如何在细胞内工作的方式。”和遗传学和该研究的通讯作者。

“蓄势待发的价值在于，某些基因，如环境反应基因，可以快速响应不断变化的环境;例如，当酵母遇到并代谢面包糖时，导致面包面团上升，”Pugh说。

“在多年现有研究的基础上，将它们与现代和优雅的基因组学工具相结合，帮助我们填补了当前知识的空白，并取得了新的发现，”贝克动物健康研究所的第一作者兼研究助理ChitvanMittal说在兽医学院。