细胞奶会改变乳制品行业吗

生物技术初创公司TurtleTree希望改变人们消费牛奶的方式。奶牛出局了——至少就挤奶而言。替代品：基于细胞的牛奶。该公司表示，它能够使用哺乳动物的细胞制造原料奶。然后这些细胞在TurtleTree的实验室中生长，最终生产出牛奶。在巨型生物反应器中，细胞粘在细小的吸管上，然后通过吸管吸取液体，牛奶从另一端流出。

TurtleTree正处于在加利福尼亚州西萨克拉门托建造一个24,000平方英尺的研发设施的最后阶段。

凭借来自风险投资的4000万美元，TurtleTree正在从与数十家食品和农业初创公司共享的Woodland联合企业孵化设施转移到自己的研发设施。

该设施计划在未来几个月内开放，但尚未确定正式日期。

“萨克拉门托地区是我们的枢纽，”TurtleTree联合创始人兼首席执行官林凤如说。“没有回头路。我们致力于这一领域。”

TurtleTree还在林的家乡新加坡设有总部，并在波士顿设有实验室设施，在去法国商学院之前，她曾在麻省理工学院攻读生物技术专业。

萨克拉门托地区的联系与加州大学戴维斯分校及其研究牛奶的实验室有关，这将林带到该地区以达成合作协议。

TurtleTree美国工厂最初将容纳40个工作岗位，从食品科学家到工程师。

是否会出现更多的就业机会，以及萨克拉门托地区是否会成为世界上首批细胞奶供应商之一，目前尚不清楚。

TurtleTree创业挑战

大多数初创公司都失败了，TurtleTree需要生产消费者会购买的食品。替代乳制品已经存在，但林说植物奶产生的重要蛋白质成分比牛奶少。

她还说，植物奶也有自己的一系列环境问题。例如，杏仁奶已被证明需要大量的水。燕麦奶会导致单作等问题，这会影响土壤健康。

TurtleTree的产品还需要获得联邦食品和药物管理局的批准。细胞奶目前尚未获准购买。

TurtleTree的成功将有助于萨克拉门托地区努力建立生命科学技术中心。

去年2月，AggieSquare开始动工，这是一个耗资超过10亿美元的综合体，位于加州大学戴维斯分校萨克拉门托校区，旨在吸引生命科学公司。但120万平方英尺的实验室和办公空间中的大部分都没有出租。

细胞奶有多受欢迎?

对细胞奶市场的研究有限，一项研究称其为利基产品。但在价值8710亿美元的全球乳制品行业中，销售有限的利基产品仍可能是金融金矿。

林认为，以细胞为基础的牛奶意味着减少虐待动物，减轻对牛奶消费的健康担忧以及对环境的担忧。

她说，从健康的角度来看，乳制品摄入与高胆固醇和高血压有关。由于乳糖不耐症，其他人被排除在购买传统牛奶之外。

林说，可持续性问题也出现了。乳制品行业与高温室气体排放、当地水资源退化和生物多样性丧失有关。

什么味道?

但是，即使TurtleTree一切顺利，细胞奶也不会在没有美味的情况下从超市货架上飞下来。

虽然美国西海岸和东海岸部分地区的一些消费者可能会因为某种产品健康或不破坏环境而购买，但林说，大多数人会受到口味的影响。

“我真诚地相信，我们将再次制作出令人兴奋、愉悦和诱人的食物——然后革命才能真正开始，”她说。

林说，我们的目标是让人们真正选择替代蛋白质，不是因为他们在智力上知道什么(这对地球、动物和他们的健康有好处)，而是因为这是他们本质上想要的。

9月27日，TurtleTree聘请了厨师和可持续发展倡导者DominiqueCrenn作为其食品创新顾问，这是生产美味食品计划的一部分。

Crenn是美国唯一一位获得三颗米其林星的女厨师，她在旧金山的旗舰餐厅AtelierCrenn。她还是Netflix热门剧集“主厨餐桌”的明星。

TurtleTree牛奶的历史

TurtleeTree于2019年出生于新加坡。这源于林想要学习奶酪制作的愿望。

“我去了佛蒙特州几个星期学习如何制作奶酪，我想在新加坡和亚洲制作奶酪，但当然没有奶牛，”她说。“我不得不尝试从印度尼西亚和泰国获取牛奶。然而，今天在奶牛身上出现了关于农业、激素和抗生素的问题，这影响了牛奶的质量，影响了奶酪的出锅方式。所以我给了提出整个想法。”

从2020年开始，TurtleTree筹集了4000万美元风险投资资金中的第一笔。她说这笔钱应该允许公司继续其产品的研究和商业化。

TurtleTree这个名字及其类似指纹的徽标代表了长寿和团队解锁同时帮助自然和人类的解决方案的使命。“我们的目标，”林说，“在牛奶生产方面被视为可持续食品技术的黄金标准”。

Lin认为细胞奶的生产至少还需要几年的时间，部分原因是TurtleTree需要以具有成本效益的方式改进提取乳铁蛋白等高价值乳基生物活性物质的工艺。

她说，从牛奶中提取乳铁蛋白是一种成本高昂且效率低下的过程——因为与人乳相比，牛奶仅含有浓度非常低的乳铁蛋白(仅100mg/1L牛奶，即约0.0001%)。

林说，细胞奶需要与普通奶相比具有价格竞争力才能销售。她说，一公斤牛乳铁蛋白的市场价格可能在几百美元到2000美元之间波动。

TurtleTree也在尽快寻找收入来源，因此它正在制定更直接的计划，将其产品或配料放在超市货架上，例如比牛奶平均价格贵得多的婴儿或老年人营养产品。

林说，TurtleTree正在探索与现有的食品公司签订合同，将其实验室版本的乳铁蛋白放入他们的产品中，或者联合品牌联合产品。

TurtleTree还有几个竞争对手正在尝试生产基于细胞的牛奶，其中包括以色列公司WilkTechnologies。该公司已上市，并从以色列可口可乐公司获得了200万美元的资金。

虽然4000万美元的初始资金将使TurtleTree能够继续其研发数年，但林表示，更多资金对于公司生产环保、可持续奶制品的长期愿景至关重要。

她希望明年将在市场上推出的食品能够向投资者证明，新一轮融资已经到位。

“我们正在努力为成功做好准备，”她说。