科学家用山顶冰带回地球的记忆

人类对我们星球遥远的过去着迷。由于人类记录的历史只有几千年，我们通过各种方式探索地球的“记忆”以揭开它的秘密。其中一种方法是寻找过去的痕迹，也称为“代理”，这有助于科学家了解很久以前地球的样子。

最近发表在PNAS上的一项研究通过从遥远的昆仑山脉西部的冰芯中提取以前无法获得的信息来描述地球的历史。

冰芯是穿过冰川钻出的冰柱，这些冰柱位于北极、南极和以青藏高原为中心的第三极等极端环境中。

冰芯令人惊叹，因为它们记录了大气中的一切并及时冻结。它们是解开过去奥秘的窗口，因为它们不仅记录了气候事件的代理，例如温度和降水，而且还记录了影响气候的事件的证据，例如火山爆发产生的火山灰和硫酸盐;宇宙核氯36和铍10表示太阳能量输出的变化;以及被困在冰中气泡中的空气的化学成分，这些气泡显示了地球大气过去的组成。冰芯还为我们提供了温度变化的历史，因为它们是由落在冰川上并随后压缩成冰的雪的化学成分记录下来的。

根据最近PNAS论文的作者，自1950年以来，冰中重氧与轻氧(氧同位素)的比率是过去12,000年来最高的，这表明该地区的气候最近发生了巨大变化，该地区正在经历人口快速增长和农业发展。

虽然在高海拔地区钻探冰芯非常具有挑战性，但从中提取信息可能更加困难。根据该研究的主要作者、俄亥俄州立大学伯德极地与气候研究中心和地球科学学院教授朗尼·汤普森的说法，从第三极冰芯中了解气候记录不如从极地冰芯中那么简单，因为它们它们是在较低气压下形成的，含有更多的微生物和融化层，这会使冰化学的解释复杂化。

来自斯克里普斯海洋学研究所和加州大学圣地亚哥分校的合著者JeffreySeveringhaus通过添加新的修正，成功地将一种以前几乎专门用于极地冰芯测年的方法应用于第三极冰芯。

“过去15,000年的冰和大气历史中被困在气泡中的空气同位素已得到其他代理记录的证实，”该研究的合著者、青藏高原研究所教授姚坦东说,中国科学院。

本研究中使用的冰芯是1992年和2015年由教授带领的探险队从古利亚冰盖钻取的。Yao和Thompson，第三极环境的联合主席，这是一个旨在更好地了解第三极环境的变化及其后果的国际科学项目。