在母亲嘴里孵化的慈鲷鱼有时会被吃掉

中密歇根大学的一对研究人员发现，在口中育幼的慈鲷会吃掉高达40%的后代。JakeSawecki和PeterDijkstra在《生物学快报》杂志上发表的论文中研究了非洲鱼类的多个标本。

先前的研究表明，在卵受精后，慈鲷鱼会在嘴里培育幼鱼长达两周。也有一些证据表明，有时，母亲们会在他们有机会成熟和离开之前吃掉他们的孩子。在这项新的努力中，研究人员仔细观察了这些鱼，以了解更多关于它们的繁殖习惯。

在他们的实验室里，80只雌性产下了由雄性受精的卵子。受精后，研究人员观察了育雏是如何进行的。正如预期的那样，母亲们将他们的后代放在嘴里长达两周。当他们这样做时，研究人员注意到母亲们不吃常规食物。他们还发现母亲的行为方式被研究人员描述为压力。研究人员对一些表现出不同压力水平的母亲进行了解剖，并发现那些表现出压力更大的鱼体内的压力化学物质水平更高。

研究人员还发现，平均而言，母亲们吃掉了大约40%的后代，其中93%的孩子至少吃了一些后代。他们还发现，那些看起来压力更大的母亲往往会吃更多的孩子。

研究人员认为，这种鱼表现出的行为，称为孝顺同类相食，已在多种动物身上观察到。他们将其描述为一种适应性策略。他们指出，吃自己的后代似乎会降低他们的繁殖成功率，但这会被健康益处所抵消。他们指出，除了从后代那里获得营养外，母亲们还获得了抗氧化作用，这为他们提供了在短短几个月内再次产卵所需的能量。