生物学学生在沙丘中暴露外来两栖动物

2021年春天，来自莱顿的八名生物学专业学生组成的小组前往沙丘寻找两栖动物。他们使用DNA确定了这些动物的地理起源。你猜怎么着?在许多情况下，他们发现了自然不属于荷兰的外来动物种群。今天，他们在Amphibia-Reptilia杂志上以四篇科学文章的形式发表了他们惊人的成果。

DNA可以告诉科学家很多。例如，关于外来物种的起源：人类引入的不属于当地生物多样性的物种。博士候选人ManondeVisser在BenWielstra的研究小组工作。她解释说，“DNA不仅在不同物种之间存在差异，而且在其范围内的单个物种内也存在差异。因此，我们可以使用一段DNA作为一种条形码来确定个体属于哪个物种以及它最初来自哪里”

2021年春天，莱顿的生物学学生调查了沙丘中的两栖动物。已经有人强烈怀疑一些两栖动物不是自然存在的。因此，他们使用棉签从树蛙、铲足蟾蜍、凤头蝾螈和助产士蟾蜍身上采集了唾液或皮肤粘液样本。“有点像电晕测试，”研究员BenWielstra说。

揭开神秘树蛙的面纱

令人惊讶的是，该团队发现了两种根本不属于荷兰的树蛙物种。直到现在这些都没有引起注意，因为非本地物种在外观上与欧洲本地树蛙非常相似，后者确实在荷兰南部和东部自然发生

“在这种情况下，我们称之为‘神秘物种’。这些物种几乎无法用肉眼区分，但可以通过DNA识别，”为论文研究树蛙的利亚姆·奥斯卡姆(LiamOskam)和玛丽特·库伊特(MaritKuijt)解释说。他们补充说，“每个人都感到困惑!我们发现了大量的东方树蛙，例如在Meijendel，其遗传特征来自希腊。此外，在海牙附近的Westduinpark也发现了意大利树蛙。”

黑脚蟾蜍：本地物种，但非本地种群

在Callantsoog，学生们调查了锹足蟾蜍。在荷兰，一种仅在东部本土出现的物种。但是沙丘上的锹足蟾在基因上与本地种群非常不同：它们的DNA图谱源自东欧。

“事实上，铲足蟾原产于荷兰其他地方，但这并没有使Callantsoog种群的入侵性降低，即使听起来像它，”共同分析铲足蟾蜍的NienkePrins和StephanieKoster解释道。侵入性意味着动物以不自然的方式到达某个地方，定居下来，然后进一步传播。“铲足蟾最初并不出现在沙丘中，例如，它们与真正属于那里的动物争夺食物和栖息地，”普林斯和科斯特说。

具有相同指纹的人群，现在怎么办?

学生们还发现了远离自然活动范围的大凤头蝾螈和助产士蟾蜍的种群。然而，事实证明，这两个物种的DNA图谱都与荷兰同类相匹配。尽管如此，研究人员仍然怀疑这些也不是自然种群。据推测，这些动物也是在这里放生的。

“助产士蟾蜍自己迁移到这里的可能性微乎其微，”MauritsvandeVrede和ChrisVliegenthart说，他们参与了这种蟾蜍般的青蛙的项目。凤头蝾螈的情况就不那么明确了：“它们的沙丘种群可能是以前较大分布区域的历史遗迹，”研究该物种的JuriandeBrouwer和BasHelder说。需要更多的基因研究来揭示完整的故事。

动物仍然过于频繁地被放生

在大多数情况下，两栖动物最终会出现在不属于它们的地方，因为爱好者会“抛弃”它们。虽然可能是善意的，但它对自然有害。DeVisser说：“这确实会导致相关生态系统失衡。外来物种在全球生物多样性威胁中排名前五。这个问题比大多数人意识到的要严重。”

外来物本地化的重要性

“通过绘制外来物种图，我们可以密切关注它们并更好地评估它们对当地生物多样性构成的风险，”RAVON(荷兰爬行动物、两栖动物和鱼类保护组织)的RichardStruijk说。他密切参与了这项研究。“无论如何，我们的结果很明确：许多外来两栖动物不知何故最终进入了沙丘。它们不属于那里，但似乎过得很好。例如，东部树蛙种群在过去二十年中大幅增长，很可能以牺牲本地物种为代价。”

该团队希望，由于这些出版物，人们将更多地关注和意识到外来物种对生物多样性构成的危险。“出于这个原因，我还与我的学生一起制作了有关这些项目的视频。在这些视频中，我们以一种易于理解的方式详细解释了我们的方法和发现，”DeVisser说。可以在下面查看视频(荷兰语，带英文字幕)。