粪化石发现旧石器时代伊比利亚半岛最古老的胡须秃鹰巢穴

(Gypaetusbarbatus)的存在。将发掘中发现的粪化石与现代拉默盖尔的粪便进行比较，证实了过去曾存在过这些动物。这项发表在《科学报告》杂志上的研究指出，在记录这些鸟类在遗址中的存在以及研究它们与史前人类社区的关系时，识别粪化石的重要性。

巢穴的识别让我们知道这些秃鹰是如何生活的。他们的饮食很特别，因为他们70-80%的食物都是骨头。该地点所在的山谷一定是该物种建立巢穴的最佳地点，挖掘中回收的大量粪化石以及这些秃鹰消化的骨头证实了这一点。这也为发现过去人类与秃鹰之间的关系打开了大门，因为该遗址还记录了猎人和采集者群体的活动。

LagarVelho遗址是南欧第五个记录到胡秃鹫巢穴的遗址，其他遗址还有Gritulu(科西嘉岛)、GrotteNoisetier(法国)、ElMirón(西班牙)和葡萄牙的Caldeirao——后者尚未得到证实——这是伊比利亚半岛上第一个发现它们粪便化石的地方。

“胡须秃鹰是迄今为止在考古记录中基本上没有引起注意的秃鹰，尽管它们生活在洞穴中并积累骨头，就像人类的猎人和采集者群体一样，”该文章的第一作者和史前研究研究员桑斯说和研究研讨会(SERP)。已发表的研究首次确定了特征和标准，以便更容易地识别这些秃鹰的粪化石及其在古代的存在。在LagarVelho遗址发现胡须秃鹰也为了解胡须秃鹫在葡萄牙的存在开辟了新的视角。

位于Ordesa和MontePerdido国家公园的补充喂养站。(A)成年胡须秃鹫在飞行时拿着一块羊骨头。(B,C)和(D)。为本研究回收的胡秃鹫粪便。(E)和(G)用来喂养秃鹰的羊骨头。(F)收集粪便样本的作者之一。(H)从现代巢穴(西班牙韦斯卡)回收的成年胡秃鹫粪便。图片来源：科学报告(2023年)。DOI:10.1038/s41598-022-25288-x

为了研究这些数千年前的粪便，研究人员将保存的样本与现今生活在OrdesayMontePerdido国家公园的胡秃鹫以及胡秃鹫保护基金会提供的各种样本进行了比较.“现在的粪便与30,000年前的粪便几乎没有区别，实际上只有颜色，这使得它们在进行识别时非常可靠，”Sanz指出。

目前，这种秃鹰是一种受到人为压力高度威胁的鸟类，以至于它在比利牛斯山脉的数量已经减少;事实上，在伊比利亚半岛的大部分地区，包括进行这项研究的葡萄牙，它们已经消失了。多亏了几个重新引入和宣传计划，这种鸟再次占据了半岛的地区。

挖掘工作由葡萄牙文化遗产总局的AnaMariaCosta和AnaCristinaAraújo，以及来自UB和里斯本大学考古中心(UNIARQ)的JoanDaura和MontserratSanz指导。