岛上的树种群比预期的更古老更多样化

筑波——人们通常认为岛上的植物和动物种群只是大陆上那些简单、脆弱的表亲。但是现在，来自的研究人员发现，岛上的人口可能比以前想象的要顽强和复杂得多。

在最近发表的一项研究中，由筑波大学领导的一个研究小组透露，最北端的海岛山毛榉 Fagus crenata种群比预期的更老，而且在遗传上更加多样化。

由于岛屿的地理隔离，岛屿和大陆人口往往不同，这通常被认为限制了其人口的遗传多样性。然而，一些关于陆地植物的研究表明，尽管岛屿种群地处偏远，但它们仍具有相当大的遗传多样性，这表明其多样性背后的过程比以前认为的要复杂得多。

该研究的主要作者 Yoshiaki Tsuda 教授说：“尽管许多岛屿种群已经存在了数千年或更长时间，但其中一些种群的起源仍然未知。” “这包括最北端的本土物种 F. crenata的岛屿种群。”

研究小组调查了海奥尻岛上的 F. crenata种群，该种群 被认为在中更新世(冰河时代，发生在 258 万至 11,700 年前)与大陆脱离，并且一直保持分离自从。该物种在大约 6,000 年前末次盛冰期 (LGM) 之后开始在大陆向北传播。研究人员研究了该岛种群和附近地区种群的遗传学，发现该岛种群具有很高的遗传多样性，可能不是由单一的殖民事件引起的。

奥尻岛种群的私有等位基因(存在于单个种群中而其他种群中基本上不存在的遗传序列)与附近北海道研究的种群数量相当，这表明奥尻岛上存在残存种群。遗迹是过去在限制区域内更广泛或更多样化的生物种群。

结合古生态学和植被研究以及岛上的地质学，这些结果表明 F. crenata在岛上的 隐秘避难所(气候敏感物种可以生存的地方，无论与区域气候不相容的地方)持续存在。

Tsuda 教授解释说：“我们的证据表明，在 LGM 之前，这个物种的种群已经存在于 Okushiri 岛上，并且在那里持续存在的时间比以前想象的要长。” 这项研究的结果有助于越来越多的证据表明岛屿植物种群的遗传多样性比以前估计的要多，这对岛屿物种保护的研究和管理以及岛屿和大陆种群之间的基因流动研究具有重要意义。