首次报告在珠穆朗玛峰发现稀有猫科动物

发表在CatNews上的一篇新论文的发现确定了Pallas猫在尼泊尔萨加玛塔国家公园珠穆朗玛峰上的首次报告。这一突破性发现是2019年国家地理和劳力士恒动行星珠穆朗玛峰探险的成果，这是历史上最全面的一次珠峰科学探险。

2019年4月7日至5月2日，位于布朗克斯动物园的野生动物保护协会动物学健康计划的TracieSeimon博士共同领导了永久星球珠穆朗玛峰探险生物学野外科学家小组，他们从6公里(3.7英里)，海拔分别为5,110米和5,190米(16,765和17,027英尺)，位于珠穆朗玛峰南侧的萨加玛塔国家公园沿线。

“在世界之巅发现这种稀有和非凡物种的证据是惊人的，”西蒙博士说。“近四个星期的旅程不仅对我们的团队而且对更大的科学界来说都是非常有益的。在珠穆朗玛峰上发现帕拉斯猫阐明了这个偏远的高山生态系统丰富的生物多样性，并将该物种的已知范围扩展到东部尼泊尔。”

对从这两个地点收集的粪便样本进行的DNA分析证实，两只帕拉斯猫栖息在珠穆朗玛峰上，并在与红狐的领地重叠。研究人员在样本中发现了鼠兔和山鼬DNA的证据，这是帕拉斯猫的重要食物来源。这些发现还在萨加玛塔国家公园的已知哺乳动物名单中增加了一个新物种，萨加玛塔国家公园是一个游客众多且受保护的世界遗产地。

“这不仅在科学方面而且在保护方面都是一个独特的发现，因为帕拉斯猫的种群受到CITES(濒危野生动植物种国际贸易公约)的法律保护，”国家地理探险家和合作伙伴说。该论文的作者，安东·西蒙博士。“我们希望对这一具有超凡魅力的新物种的确认将提高人们对这个标志性世界遗产地物种多样性的认识和教育。”

参观萨加玛塔国家公园和珠穆朗玛峰的游客数量急剧增加，从1970年代的几千人增加到2019年的五万多人。值得注意的是，帕拉斯的猫直到2019年才在这个公园被发现，新的研究表明如何利用保护遗传学和环境采样作为一种强有力的方法来发现和研究像帕拉斯猫这样神秘而难以捉摸的物种。

结合相机陷阱调查和额外粪便样本收集的未来研究将有助于更好地确定帕拉斯猫的种群、范围、密度和它们在萨加玛塔国家公园的饮食。

“开创性的2019年永久行星珠穆朗玛峰探险对于更好地了解我们星球上最具标志性的环境仍然非常有价值，”国家地理学会科学与创新项目副总裁NicoleAlexiev说。“这些结果完美地说明了为什么这项工作很重要，也是我们与劳力士合作研究和探索地球关键生命支持系统的基石。”

2019年4月至5月，作为国家地理和劳力士恒动行星探险合作伙伴关系的一部分，一个国际多学科科学家团队对尼泊尔昆布地区的珠穆朗玛峰进行了最全面的单次科学考察。来自八个国家的团队成员，包括17名尼泊尔研究人员，在五个对理解环境变化及其影响至关重要的科学领域进行了开拓性研究：生物学、冰川学、气象学、地质学和制图。