探索基于狐猴的种子传播

热带森林中不受控制的狩猎和环境退化，以前的研究与该生物群落中大型动物的减少有关，可能会阻碍大型水果和种子生产植物物种的代际更新。这种退化发生在科学家仍在弄清楚大型动物对植物繁殖策略的贡献程度时。

现在，京都大学的一组研究人员发现，棕色狐猴是马达加斯加西北部最大的食果动物，吞下水果并传播种子。

“从我们对Eulemurfulvus的日夜观察来看，棕色狐猴以Ankarafantsika国家公园热带干燥森林中两种大树的果实为食，”亚洲和非洲地区研究研究生院的HirokiSato解释说。

由于马达加斯加自白垩纪以来一直与世隔绝，除了相对较小的狐猴科灵长类动物外，岛上没有栖息在其他陆地的大型食果鸟类和哺乳动物。

研究中最大的食肉狐猴重达两到三公斤，被认为是大型果实植物的更新，其种子直径为一厘米或更大。

据观察，这些灵长类动物会吞下整个果实，同时在果实种类多样性低的旱季反复访问结果的Astrotrichiliaasterotricha。

佐藤的团队跟踪了从种子发芽到存活两年的过程，以阐明植物的狐猴辅助繁殖策略。由于反复访问狐猴，果实产量高的大树的果实去除率更高：在Aasteroticha的情况下高达59%。

通过狐猴种子传播，Asterotricha产生的种子中有1.5%和其濒危对应物Abrahamiadeflexa产生的种子中有6.5%在第一个雨季喷出幼苗。

此外，当远离母树带到阳光充足且捕食者较少的地区时，分散的狐猴种子可能有更大的生存机会。相比之下，落在母树下的种子最有可能被啮齿动物和昆虫吃掉。

“动物行为策略与种子和幼苗的功能性状相结合，使我们对种子传播和森林再生的多样性有了新的理解，”佐藤说。

“通过促进热带森林的再生，濒临灭绝的食肉动物也有助于维持生物多样性。我们的研究表明，在维持健康的生态系统的背景下，完整的植物与动物相互作用的重要性。