观看来自火星的首次直播

火星快车团队的成员在一份声明中说：“航天器收集的大多数观测和数据都是在它们不与地球上的地面站天线直接接触的时期进行的。”

“要么是因为几何形状，要么是航天器的天线在收集科学数据时指向远离地球的方向。”

“对于科学来说，这不是问题。数据存储在船上，几小时甚至几天后，一旦航天器再次与地面接触，数据就会被传送下来。”

火星快车的视觉监控摄像头(称为火星网络摄像头)通常会发生什么情况，即每隔几天就会有一批新的摄像头下载、处理并提供给全世界。

“事实上，航天史上只有少数例子;包括 NASA 的 DART 和 LCROSS 任务，分别拍摄了它们故意撞向小行星 Dimorphos 和月球时的景象，当然，阿波罗任务发回了壮观的实时视频，捕捉了地球，显示宇航员在月球表面行走，”他们著名的。

“这些任务都离家很近，而其他离家较远的任务可能会近乎实时地发送一两张图像。当谈到来自外太空的冗长直播时，这还是第一次。”

在今天的直播中，从火星轨道拍摄的图像到出现在屏幕上的时间大约为 18 分钟。

在目前的配置下，光从火星传播到地球需要 17 分钟，通过地面上的电线和服务器大约需要 1 分钟。

视觉监控摄像头是一台旧摄像头，最初计划用于工程目的，距离地球近 300 万公里——之前没有尝试过，老实说，我们不能 100% 确定它会起作用， ” 欧空局任务控制中心航天器运营经理詹姆斯·戈弗雷 (James Godfrey)。

“但我相当乐观。通常情况下，我们看到来自火星的图像并且知道它们是几天前拍摄的。”

“我很高兴看到火星现在的样子——尽可能接近‘现在’的火星!”

为了纪念火星快车 20 周年，该团队还制作了一张壮观的火星合成图像。

马赛克是使用火星快车高分辨率立体相机(HRSC) 的数据创建的。

“HRSC 通常从大约 300 公里的高度拍摄火星表面——航天器在其椭圆轨道上最接近火星的高度——由此产生的图像覆盖大约 50 公里宽的区域，”研究人员说。

然而，新的马赛克使用了一种略有不同的方法。

为了更广泛地观察地球，HRSC 在更高的高度(4,000 到 10,000 公里)收集了 90 张图像，从而捕获了大约 2,500 公里宽的区域。然后将这些图像放在一起形成完整的全球视图。

得益于其九个成像通道，HRSC 不仅可以在三个维度上而且还可以在颜色上对火星进行可视化。

然而，火星大气不断变化的不透明度使得很难从轨道上确定准确的表面颜色。

灰尘会散射和反射光线，导致图像之间的颜色发生变化，并在组装马赛克时产生类似拼布的效果。

科学家们说：“虽然它本身很漂亮，但马赛克还提供了有关火星组成的迷人信息，揭示了其表面前所未有的色彩多样性和细节。”

“火星以其微红色而闻名，这是由高水平的氧化铁造成的。”

“然而，地球上的大部分地区看起来都比较暗，呈蓝色调。”

“这些是起源于火山的灰黑色玄武岩砂，在火星上形成深远的深色沙层。它们在风中移动时堆积起来，在撞击坑内形成壮观的沙丘和沙丘地带。”

“另一方面，被水风化的材料往往看起来更轻。”

火星上两种最常见的水风化矿物，粘土和硫酸盐矿物，在这种彩色复合材料上显得特别明亮。

这些矿物质的存在表明液态水在火星上存在了很长时间，随着时间的推移风化和改变岩石形成了重要的粘土沉积物，例如 Mawrth Vallis。

“在 Valles Marineris 峡谷系统中可以看到硫酸盐矿物，正如在注释图像中最清楚地看到的那样，”研究人员说。

“然而，在这里，它们被一层薄薄的深色沙子覆盖，但仔细观察可以看到它们令人印象深刻的颜色变化。”

“与粘土矿床不同，硫酸盐矿物表明环境条件更酸性，对生命不太友好。”