一种口服益生菌可以治疗干眼症

在贝勒医学院的一个研究小组进行的一项研究中，发现口服市售益生菌菌株可以改善动物模型的干眼症。研究结果发表在微生物学会年会 ASM Microbe 2023 上。

干眼症是一种常见病症，在这种情况下，眼睛产生的泪液无法使眼睛充分润滑，在每 20 人中就有 1 人受到影响。它会导致眼睛刺痛和灼痛、发炎、视力模糊和光敏感。如果不及时治疗，极端情况会导致眼睛表面受损。最常见的治疗方法包括使用滴眼液、凝胶或软膏。这种新的非常规治疗涉及肠道中的细菌。

德克萨斯州休斯顿贝勒医学院的论文作者 Laura Schaefer 博士说，“生活在人体胃肠道中的‘友好’细菌与身体许多部位的健康和疾病预防有关，包括肠道、大脑和肺。因此，肠道微生物组对我们的眼睛也有影响也就不足为奇了。”

该研究小组之前的工作表明，与接受健康人类患者肠道细菌的小鼠相比，接受患有严重干眼症的人类干燥综合征患者肠道细菌的小鼠在干燥条件下患上的眼病更严重。这表明健康人的肠道细菌有助于在干燥条件下保护眼睛表面。干眼症的一种可能治疗途径是使用具有类似保护作用的益生菌。该小组通过使用口服益生菌菌株Limosilactobacillus reuteri对此进行了调查DSM17938，干眼小鼠模型。DSM17938 是一种源自人类的市售益生菌菌株，已在人类和小鼠的肠道和免疫系统中显示出保护作用，但尚未在眼睛健康的背景下进行测试。

首先用抗生素治疗小鼠，杀死许多生活在肠道中的“友好”细菌。然后将它们暴露在非常干燥的条件下，并每天喂食益生菌或盐水溶液作为对照。5 天后，检查眼睛是否有疾病。喂食益生菌的小鼠角膜表面更健康、更完整。此外，这些老鼠的眼组织中有更多的杯状细胞，这些细胞是产生粘蛋白的特殊细胞，粘蛋白是眼泪的重要成分。综合这些数据表明，正确的口服益生菌可以帮助治疗和控制干眼症。

本研究的作者是 Laura Schaefer、Robert Britton、Steven Pflugfelder 和 Cintia de Paiva。该研究在贝勒医学院眼科 Cintia de Paiva 博士的实验室进行，并得到了国立卫生研究院和防盲研究基金会的资助。