科学家称3600万年的地质循环驱动着海洋生物多样性

地球上生命的进化在数千万年的时间尺度上发生了巨大的变化。然而，这些变化的因果机制仍不清楚。在新的研究中，来自索邦大学、麦迪逊大学、悉尼大学和日内瓦大学的科学家在过去2.5亿年的海洋动物化石数据中发现了 3600 万年循环的证据。作者还在海平面和地球内部过程中发现了类似的、相关的循环，这表明长期海洋生物多样性是由地球动力学驱动的全球海平面循环调节的。

海洋和陆地生命在数千万年的时间尺度上急剧演变。

衡量进化速度变化的一种指标是生物多样性的波动，例如有关海洋动物科和属的详细记录的化石数据。

生物多样性数据中不时出现五次由各种机制引起的严重大规模灭绝事件或生物危机。

许多研究都支持或反对数千万年时间尺度上生物多样性变化的周期性，但从外部和/或地球内部过程推断的周期性变化的原因仍然是推测的。

悉尼大学教授 Dietmar Müller 表示：“就构造而言，3600 万年的周期标志着更快和更慢的海底扩张之间的变化，导致海洋盆地的周期性深度变化以及水向地球深处的构造转移。” 。

“这反过来导致了大陆洪水和干涸的波动，而大面积的浅海时期促进了生物多样性。”

穆勒教授及其同事的发现基于海平面变化、地球内部机制和海洋化石记录中惊人相似的循环的发现。

他们现在拥有压倒性的证据表明，由地球动力学驱动的构造循环和全球海平面变化在数百万年来塑造海洋生物的生物多样性方面发挥了至关重要的作用。

穆勒教授说：“这项研究挑战了之前关于物种为何会在很长一段时间内发生变化的观点。”

“这些周期长达 3600 万年，因为构造板块循环进入对流地幔的方式有规律，对流地幔是地球深处的移动部分，类似于锅中热而浓的汤，移动缓慢。”

“昆士兰州的白垩纪温顿地层是海平面变化如何塑造澳大利亚生态系统和影响生物多样性的一个典型例子。”

“该地层以收藏恐龙化石和珍贵蛋白石而闻名，为了解澳大利亚大陆大部分地区被洪水淹没的时代提供了宝贵的窗口。”

“随着海平面的上升和下降，大陆的洪水在浅海中造成了扩大和收缩的生态凹处，为多种物种提供了独特的栖息地。”

“白垩纪温顿地层证明了这些海平面变化的深远影响，捕捉到了澳大利亚地貌发生变化、迷人的生物在这片土地上漫步的时代的快照。”

该团队的研究结果发表在《国家科学院院刊》上。