天气变暖更容易被毒蛇咬伤尤其是在春天

一项新的研究表明，气候变化不仅使佐治亚州变得更热，而且还增加了蛇咬伤的可能性。研究人员发现，每日气温每升高一摄氏度，蛇咬伤事件就会增加约 6%。研究结果发表在《GeoHealth》杂志上，该杂志发表了调查人类和地球健康交叉点以实现可持续未来的研究。

蛇是冷血动物，因此它们通常在温暖的天气中更加活跃。全球范围内，气温正在上升。

领导这项新研究的埃默里大学健康与环境科学家诺亚·斯科夫罗尼克 (Noah Scovronick) 表示：“世界卫生组织 (WHO) 将毒蛇咬伤列为一种高度优先、被忽视的热带疾病。” 据世界卫生组织称，全世界每年约有 500 万人被蛇咬伤，其中多达 138,000 人死亡。

斯科夫罗尼克说：“我们不太了解天气(即气象学的短期变化)如何驱动人与蛇的相互作用，部分原因是许多危险的蛇咬伤事件发生在缺乏关于发病和死亡原因的良好数据的地方。”

在，佐治亚州是蛇的热点地区，是该国蛇密度和多样性最高的地区之一。该州栖息着 17 种毒蛇，其中 7 种的危险程度足以引起医疗关注。

Scovronick 和他的同事分析了 2014 年至 2020 年全州医院的数据，期间有 3,908 人因被毒蛇咬伤而到医院就诊。他们将住院情况与每日天气记录进行统计比较，寻找最低和最高气温、降水量和湿度以及蛇咬伤等因素之间的密切关联。在他们的分析中，研究人员控制了咬伤发生的月份和星期几，这至少部分解释了人类活动的变化。

研究人员发现，毒蛇咬伤的发生与每日最高气温升高有关。虽然夏季蛇咬伤数量最多，但春季温度与蛇咬伤之间的关联最强。

斯科夫罗尼克推测，春季的关联可能是因为蛇在这个季节“醒来”，变得更加活跃和繁殖，而夏季的温度可能会达到足以减缓蛇的速度。但这需要对物种层面的细节进行进一步探索，他说。其他气象因素，例如湿度，与毒蛇咬伤率的关系较弱或没有关系。

该研究没有包括对未来蛇咬伤情况如何变化的预测，斯科夫罗尼克强调有必要在其他州进行类似的研究，以了解全国范围内的风险情况。“即使使用相当有限的数据并使用既定的流行病学方法，我们也可以了解很多关于蛇咬伤模式的信息，”他说。“这项研究证明了这一点。”

佐治亚州变暖并不一定意味着更多的人会因为毒蛇咬伤而住院。

“减少负面遭遇的关键因素是教育，”该研究的合著者、埃默里大学爬行动物学家劳伦斯·威尔逊说。“让人们知道蛇喜欢什么栖息地，比如地被茂密的地方，他们就会对这些栖息地保持警惕。只要我们尊重并了解蛇的栖息地和需求，蛇和人就可以和谐相处，即使是毒蛇。”

但威尔逊表示，随着气候变化使该州升温，城市面积不断扩大，人们遇到蛇的几率已经在增加。

威尔逊说：“随着佐治亚州，尤其是亚特兰大地区的人类发展迅速扩大，人与蛇的遭遇将继续增加，而且已经如此。” “几乎所有在户外度过大量时间的人都会遇到过铜头蛇或其他毒蛇。”

斯科夫罗尼克说，具体的发现仅与格鲁吉亚有关，但它们强调迫切需要在世界其他气候条件和蛇种类不同的地区进行类似的研究。