2.65亿年前南美洲生活着凶猛的掠食者

Pampaphoneus biccai是一种大型食肉恐龙兽孔类动物，生活在二叠纪时期的巴西境内，迄今为止，人们仅通过其正模标本来了解它。现在，来自巴西和美国的古生物学家详细描述了几乎完整的潘帕丰努斯比卡伊头骨和一些颅后遗骸。

Pampaphoneus biccai属于恐龙亚纲，是二叠纪大型兽孔类的一个类群。

这种古老的掠食者生活在二叠纪末期大规模灭绝之前，这是地球历史上最大规模的灭绝事件，导致全世界 86% 的动物物种灭绝。

在这次灭绝事件之前，恐龙是在陆地上繁衍生息的大型陆生动物的主要群体之一。

它们是中型到大型生物，具有肉食性和草食性的代表。

恐龙头目动物有厚厚的颅骨，这导致了该群体的名字在希腊语中翻译为“可怕的头”。

虽然这些动物在南非和东欧众所周知，但在世界其他地区却很少见。

Pampaphoneus biccai是巴西唯一已知的恐龙物种，是熟练的捕食者，能够捕食中小型动物。

最大的Pampaphoneus biccai个体长度可达近 3 m(10 英尺)，重量约为 400 kg。

潘帕联邦大学教授费利佩·皮涅罗 (Felipe Pinheiro) 表示：“潘帕丰努斯比卡伊 (Pampaphoneus biccai)是一种外表粗糙的野兽，它一定会引起任何经过它路径的东西的恐惧。”

“它的发现对于了解有史以来最严重的大规模灭绝之前陆地生态系统的群落结构至关重要。”

“这一惊人的发现证明了巴西化石记录的全球重要性。”

在巴西南部圣加布里埃尔的农​​村地区发现了潘帕丰努斯比卡伊的新化石材料，包括完整的头骨和一些骨骼，如肋骨和臂骨。

潘帕联邦大学的研究生马特乌斯·A·科斯塔·桑托斯说：“这块化石是在二叠纪中期的岩石中发现的，该地区的骨头并不常见，但总能带来惊喜。”

“时隔这么久，发现新的潘帕丰努斯比卡伊头骨对于增加我们对这种动物的了解极其重要，以前很难将其与其东欧亲戚区分开来。”

这个新标本是南美洲发现的第二个Pampaphoneus biccai头骨。

它也比第一个更大，并且由于其骨骼保存完好，提供了有关其形态的前所未有的信息。

皮涅罗教授说：“比卡潘帕丰猫发挥着与现代大型猫科动物相同的生态作用。”

“它是我们所知道的来自南美洲二叠纪的最大的陆地掠食者。”

“这种动物有大而锋利的犬齿，适合捕捉猎物。”

“它的牙列和颅骨结构表明它的咬合力足以咀嚼骨头，就像现代的鬣狗一样。”

研究结果发表在《林奈学会动物学杂志》上。