研究表明植物生物碱葫芦巴碱可改善认知功能

近年来，探索具有功能特性的天然化合物来改善与衰老相关的认知能力下降已成为确保健康衰老的研究重点。在一项新的研究中，筑波大学的研究人员在加速衰老的小鼠模型中研究了葫芦巴碱(一种在多种植物中发现的天然生物碱化合物，包括咖啡豆、胡芦巴和日本萝卜)对记忆和空间学习的影响。

认知衰老是指与年龄相关的认知功能障碍，包括解决问题速度变慢、流畅推理能力下降、感知速度减慢以及记忆力和空间能力受损。

它是老年人最常见的健康问题之一。

据估计，认知障碍影响着超过 11.7% 的 65 岁及以上成年人，而在 80 岁及以上的老年人中，认知障碍的患病率增至约 40%。

据世界卫生组织称，到 2040 年，神经退行性疾病将在所有自然死亡原因中排名第二。

全球预期寿命的延长，特别是在发达国家，导致全球认知障碍发病率大幅增加。

认知老化严重影响老年人的生活质量，给医疗保健提供者和系统带来压力，并给家庭和整个社会带来沉重的经济负担。

因此，必须采取积极措施支持老年人的大脑健康，促进更广泛的健康老龄化。

“葫芦巴碱因其多种生物活性而被广泛研究，包括抗菌、抗癌、抗糖尿病、抗高血压和抗高血脂作用，”筑波大学教授Hiroko Isoda及其同事说。

“值得注意的是，之前的研究还报道，葫芦巴碱可促进皮层神经元树突和轴突的再生，并在体外抑制晚期糖基化终产物的形成，并改善阿尔茨海默病和神经炎症体内模型的学习和记忆障碍。”

“然而，葫芦巴碱对与年龄相关的认知能力下降的影响及其潜在的分子机制仍有待充分研究。”

在他们的研究中，作者使用加速衰老的小鼠 pron 8 (SAMP8) 模型，从认知和分子生物学的角度，以综合的方式研究了葫芦巴碱对记忆和空间学习的影响。

SAMP8 小鼠口服葫芦巴碱 30 天后，Morris 水迷宫测试表明，与未接受葫芦巴碱的 SAMP8 小鼠相比，空间学习和记忆性能显着改善。

接下来，研究人员对海马体进行了全基因组转录组分析，以探索潜在的分子机制。

他们发现葫芦巴碱组与神经系统发育、线粒体功能、ATP 合成、炎症、自噬和神经递质释放相关的信号通路受到显着调节。

此外，科学家们发现葫芦巴碱通过负向调节信号因子 Traf6 介导的转录因子 NF-κB 的激活来抑制神经炎症。

此外，定量蛋白质分析证实，海马中炎症细胞因子 TNF-α 和 IL-6 的水平显着降低，神经递质多巴胺、去甲肾上腺素和血清素的水平显着升高。

“我们的综合生物认知方法强调了葫芦巴碱在减轻与年龄相关的记忆和空间障碍方面的潜力，”作者说。

该研究在《GeroScience》杂志上发表的一篇论文中进行了描述。