帮助新父母比看起来更重要

世界各地每分钟都有数百名婴儿出生。有些人出生在寒冷的气候下，有些人出生在温暖的气候下。

有些受到大家庭的欢迎，有些受到小家庭的欢迎，有些则被安置在临时护理机构中。这些婴儿受到各种文化、宗教、社会阶层、传统和习俗的欢迎。

有些婴儿会受到温暖的微笑、舒适的拥抱和可预见的护理的热烈欢迎。不幸的是，一些婴儿将被推入充满混乱、不可预测、忽视甚至虐待的环境中。

适应性的双面硬币

在人类漫长的进化过程中，我们的物种磨练出了适应万花筒环境的非凡能力。我们的压力反应系统是由我们早期的生活经历塑造的，以帮助我们在我们所处的世界中生存。然而，早期生活中适应的行为在以后很快就会变得适应不良。

当我们早期的生活经历是安全且可预测的时，我们的压力反应就会变得更有弹性，我们更有能力进行自我调节，而且我们身体的终生磨损也会更轻微。

当我们处于有压力的环境中时，就会出现不同的情况。当健康的大脑发育至关重要时，有毒应激的影响在生命的第一年尤其具有破坏性。正如儿童精神病学家布鲁斯·佩里在《被当狗养大的男孩》中所写的那样，

大脑的发育是连续的，而且在生命的最初几年发育得如此之快，这一事实解释了为什么幼儿极有可能遭受创伤的持久影响：他们的大脑仍在发育。不幸的是，同样神奇的可塑性可以让年轻的大脑快速学习爱和语言，但也使他们非常容易受到负面经历的影响。

早年压力的长期影响包括：

前额叶皮层较小，会影响我们控制冲动、集中注意力和做出预测的能力

杏仁核过度活跃，会产生过度警惕和恐惧的反应

海马体较小，这使得我们更难存储长期记忆

胼胝体变小，整合复杂信息的能力受损

应激激素皮质醇水平异常，仅皮质醇就会导致一系列生理问题