天文学家使用多望远镜技术扫描银河系寻找外星技术特征

来自都柏林三一学院、突破聆听项目和昂萨拉太空天文台的天文学家已经证明，在寻找外星智慧生物的技术特征时，使用多站点同时观测来拒绝人为信号的有效性。

在过去的五年里，越来越多的证据表明生命所需的成分和条件在宇宙中是常见的。

预测外星技术电磁辐射的具体特性是在宇宙中寻找生命最具挑战性的方面之一。然而，它也代表着高风险、高回报的努力。

如果外星文明有意尝试通过此类发射来表明其存在，那么使这些信号易于与自然现象区分开来将是有利的。

此类发射的证据被称为技术签名，而致力于其检测的领域被称为搜寻外星智慧生物 (SETI)。

人们普遍认为宇宙其他地方的文明可能采用与地球上开发的技术类似的技术。

因此，由于电信和雷达的广泛使用，无线电频率被认为是进行 SETI 调查的逻辑领域。

因此，自20世纪60年代以来，射电天文学在SETI领域发挥了重要作用。

之前的许多 SETI 调查都使用了工作频率超过 1 GHz 的大型单口径望远镜。然而，对 1 GHz 以下无线电窗口的探索相对有限。

技术签名搜索通常寻找窄带(大约赫兹级)无线电发射，要么直接传输，要么从其他文明泄漏。尽管如此，对于无线电频谱的任何特定部分都没有固有的偏好，这需要从低频(30 MHz)到高频(100 GHz)进行调查。

“在过去的 50 年里，越来越多的证据表明，生命所需的成分和条件在宇宙中相对常见，这引出了生命中最大的未解问题之一：我们真的孤独吗?” 都柏林三一学院和戈尔韦大学的天文学家、爱尔兰洛法尔望远镜的负责人埃文·基恩教授说。

“对于某些人来说，SETI 可能看起来像是电影中的场景，但几十年来，它一直是一项科学追求，并且有很多很好的理由。”

“通过这个项目，我们的搜索基于一个共同的假设，即宇宙其他地方的文明可能采用与地球上开发的技术类似的技术。”

“由于电信和雷达的广泛使用，无线电频率成为进行 SETI 调查的逻辑领域，而我们使用下一代射电望远镜为深入探索宇宙提供了绝佳的机会。”

在他们的新研究中，Keane 教授及其同事重点关注 110-190 MHz 范围内的低频 SETI。

他们利用爱尔兰和瑞典的 LOFAR 站扫描了 160 万个被 Gaia 和 TESS 太空任务标记为有趣目标的恒星系统。到目前为止，这些搜索还是一片空白。

“像这样的调查之所以真正令人着迷，是因为我们将这些望远镜推向了它们的绝对极限，将它们引导到天空的大部分区域，”博士欧文·约翰逊说。都柏林三一学院的候选人。

“因此，在这个过程中，我们有可能发现各种野生而奇妙的现象，如果我们非常幸运，甚至会遇到我们的宇宙邻居。”

“LOFAR 很快将对整个欧洲阵列中的所有站进行一系列分阶段升级，这将允许在 15-240 MHz 范围内进行更广泛的 SETI。”

“我们有数十亿个恒星系统可供探索，并将依靠一些机器学习技术来筛选大量数据。”

“这本身就很有趣——如果人类通过人工智能发现外星生命，那将是相当讽刺的。”

结果发表在《天文学杂志》上。