哈勃观测到密集球状星团NGC 2210

宇航局/欧空局哈勃太空望远镜拍摄的新图像提供了位于大麦哲伦云中的球状星团NGC 2210的详细观察。

球状星团是由非常古老的恒星组成的系统，它们在引力作用下形成一个直径约 100-200 光年的单一结构。

它们包含数十万甚至一百万颗恒星。星团丰富的恒星中心的巨大质量将恒星向内拉，形成一个恒星球。

球状星团是宇宙中最古老的已知天体之一，也是星系形成第一纪元的遗迹。

人们认为每个星系都有一群球状星团。

我们的银河系至少有 150 个这样的天体，还有更多可能隐藏在银河系厚厚的圆盘后面。

大麦哲伦星云是一个邻近的矮星系，距离我们约 163,000 光年，是大约 60 个球状星团的所在地。

2017 年，佛罗里达大学天文学家 Rachel Wagner-Kaiser 和她的同事透露，大麦哲伦星云中的六个古老球状星团——NGC 1466、NGC 1841、NGC 2210、NGC 2257、Hodge 11 和 Reticulum——的年龄与某些星团的年龄极其接近。银河系光环中发现的最古老的星团。

他们发现 NGC 2210 的年龄可能约为 116 亿岁。

尽管它只比宇宙本身年轻几十亿年，但它使 NGC 2210 成为样本中迄今为止最年轻的球状星团。

研究发现，这项工作中研究的所有其他球状星团都更古老，其中四个球状星团的年龄超过 130 亿年。

研究人员说：“这很有趣，因为它告诉我们，大麦哲伦星云中最古老的球状星团与银河系中最古老的星团同时形成，尽管这两个星系是独立形成的。”

“这个古老但相对年轻的星团不仅是有趣研究的来源，而且非常美丽，其恒星群高度集中。”

“从围绕球状星团中心的一颗恒星运行的行星的居民的角度来看，夜空看起来会非常不同：在拥挤数千倍的恒星环境中，天空似乎充满了星星。比我们自己的。”