松鸦而不是乌鸦灵活地利用延迟满足来避免错过

虽然欧亚松鸦和新喀里多尼亚乌鸦可以通过等待获得更高质量的食物来实现延迟满足，但松鸦会根据社会环境调整这种自我控制行为。英国安格利亚鲁斯金大学的 Rachael Miller 博士、英国剑桥大学的 James Davies 及其同事的这项研究于 12 月 6 日发表在开放获取期刊PLOS ONE 上。

自我控制有助于动物制定计划并实现长期目标。例如，抵制小而即时的奖励并等待更好的奖励的能力被称为延迟满足。然而，在社会群体中，延迟满足可能是有风险的，因为另一个人可能会窃取奖励。研究人员调查了鸦科动物是否在不同的社会环境中灵活地运用这种自我控制能力。他们在南太平洋的法国领土新喀里多尼亚展示了六只暂时圈养的新喀里多尼亚乌鸦(Corvus moneduloides )，在英国展示了五只人工饲养的欧亚松鸦( Garrulus mudarius)，让他们在立即、低质量的奖励和奖励之间做出选择。 15秒等待，即可获得高品质奖励。这些鸟单独进行测试，并在另一只鸟存在的情况下进行测试，该鸟要么占主导地位(即竞争者)，要么处于从属地位(即非竞争者)。无论社会背景如何，乌鸦都倾向于等待高质量的奖励。相比之下，松鸦在独处时会选择延迟的、高质量的奖励，但当另一只鸟在场时，尤其是当那只鸟占主导地位时，它们往往会选择快速的、低质量的奖励。

结果表明，欧亚松鸦根据其他鸟类的存在和身份灵活地使用自我控制，而新喀里多尼亚乌鸦在整个社会环境中的行为更加一致。作者说，这些差异可能反映了两个物种的社会生活和进食策略。欧亚松鸦比新喀里多尼亚乌鸦更具领地意识，但社交性较差，虽然这两个物种都会储存食物(即隐藏起来以备后用)，但松鸦更依赖这种生存策略。这些特征或许可以解释为什么松鸦对竞争者的容忍度较低，并且更有可能接受低质量的奖励，而不是冒险错过机会。

雷切尔·米勒博士补充道：“鸦科鸟类具有自我控制能力，特别是选择等待更好的奖励。我们发现，欧亚松鸦虽然不是新喀里多尼亚乌鸦，但会灵活地调整它们的自我控制行为，并且当竞争对手鸟类出现时，它们会满足于获得较少的、立即可用的奖励。”