刷活检可能很容易牙科诊所癌症筛查

一项新的研究报告称，新开发的“刷活检”可以让牙医筛查最常见的口腔癌。

研究人员在《癌症医学》杂志上写道，牙医使用小刷子轻轻地收集口腔内潜在癌变病变的细胞。

然后对样本进行与口腔鳞状细胞癌相关的遗传学分析。

研究人员在背景说明中表示，到目前为止，诊断口腔癌需要进行手术活检，这是一些患者在癌症发展到更晚期、更难治疗的阶段之前才会采取的额外转诊步骤。

“很多病人迷路了;他们没有跟进，”联合研究员、伊利诺伊大学芝加哥分校口腔医学和诊断科学副教授盖伊·阿达米 (Guy Adami ) 在一份新闻稿中表示。“我们试图将重点主要放在早期 1 期和 2 期癌症上，因此它实际上适用于您想要检测的癌症。”

该诊断系统寻找称为 microRNA 的遗传物质小片段，调节基因功能，也称为基因表达。

该测试依赖于 40 个 microRNA 序列的表达特征，可以以高于 90% 的准确度区分肿瘤和正常组织。

重要的是，该测试使用上皮细胞进行，上皮细胞构成人口腔中细胞的最外层。

牙医或护士只需轻轻刷牙不到一分钟即可收集这些细胞，无需麻醉。

然后将刷子储存在一管溶液中并送往实验室进行分析，几天后即可返回结果。

Adami 说：“我们是第一个观察到当使用 microRNA 时刷活检样本实际上效果很好的人。” “你所需要的只是良好的光线和刷子。”

刷检活检是对手术活检的改进，因为手术经常收集多种细胞类型，使分析变得更加复杂。此外，手术还有将癌细胞扩散到口腔其他部位的风险。

它也比血液检查更好，因为它专注于单个疑似癌症部位，因此医生可以准确知道在发现癌症时应在何处进行治疗。

“如果你将我们所做的(针对组织的位点特异性靶向)与其他测试进行比较，就会发现他们并没有针对肿瘤的实际位置，”联合研究员Joel Schwartz博士说。伊利诺伊大学芝加哥分校口腔医学和诊断科学系在新闻稿中表示。“这使得检测后迅速开始治疗变得更加困难。”

通过使筛查更容易进行，研究人员希望他们的测试能够减少未接受定期牙科护理或口腔癌发病率较高的患者群体的健康不平等。

例如，研究人员指出，黑人男性的口腔癌存活率比其他种族和族裔群体要低得多。该测试可以帮助他们在口腔癌发展到晚期和难以治疗之前发现它们。

阿达米和施瓦茨已经为该测试申请了专利，并成立了一家名为 Arphion Diagnostics 的公司来将其商业化。他们仍在寻找商业合作伙伴，以帮助将测试引入牙科诊所。

如果研究人员解开这些疾病的独特 microRNA 特征，该技术还可能用于诊断其他口腔疾病。

“口腔中发生的疾病有 600 种，其中许多疾病已经用 microRNA 进行了表征，”Schwartz 说。“我们可以使用相同的方法，并对此类疾病产生深远的影响。”