摩洛哥发现小鸭嘴恐龙新种

摩洛哥岩石中发现了侏儒兰博龙鸭嘴龙的一个新属和新种，其历史可追溯到白垩纪晚期，距今约 6800 万年前。

巴斯大学古生物学家尼古拉斯·朗里奇和他的同事说：“鸭嘴龙或鸭嘴龙是非常成功的食草动物，在白垩纪晚期发生了一次重大辐射。”

“鸭嘴龙科动物在土伦纪时代(94-9000 万年前)在北美进化，然后扩散到亚洲和欧洲。”

“鸭嘴龙科动物在非洲的存在令人困惑，因为自侏罗纪中期以来，非洲就通过深水道与劳亚大陆隔离，而鸭嘴龙科动物则在白垩纪晚期进化。”

“这个悖论的解决方案似乎是鸭嘴兽游过或漂流到了非洲。”

新描述的鸭嘴龙物种生活在白垩纪晚期马斯特里赫特时代的非洲，距今约6800万年前。

这种恐龙名为Minqaria bata，体形相对较小，长约 3.5 m(11.5 英尺)。

该物种来自摩洛哥西迪钦纳内的磷酸盐矿，该地也是兰博龙科鸭嘴龙科Ajnabia odysseus的产地，并且基于部分头骨。

它属于阿尼龙科，是欧洲和北非特有的兰博龙科鸭嘴龙科的分支。

古生物学家说： “ Minqaria bata与Ajnabia odysseus的区别在于上颌骨的形状，后者具有更靠近腹侧的颊面、弯曲的外翼脊、更呈正弦曲线的牙距以及呈直线排列的神经血管孔。”

“然而，这个新物种在体型较小和许多解剖学特征方面与Ajnabia odysseus和其他沙沙龙类非常相似。”

研究人员还在西迪达乌伊和迈拉拉赫赫遗址出土了另外两种鸭嘴龙的化石遗骸。

“肱骨和股骨属于较大的鸭嘴龙，长 6 m(20 英尺)，这意味着至少有三个物种共存，”他们说。

研究小组的分析表明，鸭嘴龙科兰贝龙亚科最初在亚洲多样化，然后扩散到北美。

从亚洲传播到欧洲，随后传播到北非。从欧洲到非洲的多次传播似乎没有单次传播那么节俭，但并非不可能，特别是考虑到Ajnabia odysseus和Minqaria bata的独特形态。

科学家们说：“欧洲和非洲鸭嘴龙科动物的多样性表明存在扩散驱动的辐射，兰博龙科动物的多样化是为了利用鸟臀目多样性较低的优势。”

“然而，与北美和亚洲的鸭嘴龙相比，非洲兰博龙科的体型较小，这可能是由于与泰坦龙类的竞争。”

“鸭嘴龙科动物在东非未知，这表明摩洛哥鸭嘴龙科动物可能是独特岛屿动物群的一部分，并代表岛屿辐射。”

研究结果发表在《科学报告》杂志上。