研究表明巨鲸化石Perucetus的体重并未超过当今蓝鲸的体重

来自加州大学戴维斯分校和史密森学会国家自然历史博物馆的古生物学家估计，来自秘鲁始新世的巨型龙王鲸科巨鲸 ( Perucetus colossus)假设长度为 17 m，重达 60-70 吨。

Perucetus colossus生活在大约3900万年前(始新世时期)，生活在现在的秘鲁。

该物种于 2023 年首次被描述，是一种已灭绝的鲸类动物，生活在始新世，遍布包括南极洲在内的各大洲。

“巨鳅的骨骼异常致密，”加州大学戴维斯分校教授 Motani Ryosuke Motani 和史密森尼学会的 Nicholas Pyenson 博士说道。

“哺乳动物的骨骼通常具有坚固的外部，而中心是海绵状或空心的。有些动物的中心部分更多地充满了坚固的骨头，使它们变得又密又重。”

“在水生动物中，沉重的骨骼可以抵消身体脂肪和鲸脂的浮力，使动物能够在水中保持中性浮力，或者以河马为例，在河床上行走。”

“鲸鱼骨骼化石既有大量的填充物，又有额外的骨骼外部生长，这种称为厚骨症的情况也出现在一些现代水生哺乳动物中，例如海牛。”

2023 年，古生物学家估计Perucetus colossus的体重为 180 吨(85 吨至 340 吨)。

这将使巨齿鲸与已知最大的蓝鲸一样重，甚至比已知最大的蓝鲸还要重，尽管它的长度为 17 m，比蓝鲸的 30 m 长要短得多。

莫塔尼教授说：“这些估计将使秘鲁巨蜥的密度变得难以置信。”

“对于鲸鱼来说，留在水面，甚至离开海底都是一项工作——它需要不断地克服重力游泳才能在水中做任何事情。”

作者重新审视了用于做出这些估计的假设。

“第一个问题是，最初的研究使用化石骨骼来估计骨骼的重量，然后推断出整个动物的重量，假设骨骼和非骨骼质量随着体型的增加以相同的速率缩放，“ 他们说。

“但对其他动物的测量表明情况并非如此。”

“最初的估计也高估了由于肥厚症导致的总体体重增加量。”

“但来自海牛的证据表明，相对于骨骼质量，它们的身体相对较轻。”

Motani 教授和 Pyenson 博士估计，这头 17 米长的巨鲸重达 60 至 70 吨，远低于已知的蓝鲸重量。

长到 20 m的巨型巨鲸的体重可能超过 110 吨，仍然远远低于最大的蓝鲸的 270 吨。

莫塔尼教授说：“新的重量使鲸鱼能够浮出水面并停留在那里，同时呼吸和从潜水中恢复，就像大多数鲸鱼所做的那样。”

研究结果在线发表在《PeerJ》杂志上。