海洋生物学家发现了非凡的深海蠕虫新物种

来自加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所和恩塞纳达高等科学研究和教育中心的海洋生物学家描述了一种不寻常的新深海蠕虫物种，其在太平洋沿岸的甲烷渗漏处发现了鳃。哥斯达黎加。这个新物种被命名为Pectinereis strickrotti，它有一个细长的身体，两侧各有一排羽毛状、有鳃尖的附属物，称为拟足。

Pectinereis strickrotti属于沙蚕科，该科有超过 700 种公认的分节蠕虫，大部分是海洋蠕虫。

这些生物通常被称为沙蚕，通常生活在沿海地区，通常局限于浅海栖息地，尽管它们也出现在咸水、淡水甚至潮湿的陆地环境中。

然而，大约 10% 的总多样性来自深海栖息地。

这些蠕虫的身体非常细长，两侧有成排的硬毛拟足，还有一组隐藏的钳形下颌，可以挤出来进食。

许多沙蚕品种也有两个不同的生命阶段：atoke 和 epitoke。

在这些物种中，蠕虫一生的大部分时间都在海底度过，通常在洞穴中，作为性成熟的阿托克，但在生命的最后阶段，它们转变为性成熟的表象，从底部游到水柱中寻找交配并产卵。

2009 年，当人们乘坐Alvin潜水器潜水时，人们首次在大约 1,000 m(3,280 英尺)的深度遇到了Pectinereis strickrotti。

伍兹霍尔海洋研究所研究员布鲁斯·斯特里克罗特(Bruce Strickrott)说：“我们看到两条蠕虫彼此靠近，距离大约一个潜水艇的长度，就在海底游动。”

“我们看不清它们，所以试图爬进去仔细观察，但在潜艇里爬进去是很困难的，我们吓到了它们。”

最终，2018 年，该团队与阿尔文一起重返哥斯达黎加的甲烷渗漏处。

在潜水到第一次看到这种蠕虫的同一地点时，斯特里克罗特博士惊讶地发现了六只或更多的不明物种个体，这是他们近十年前第一次在那里看到的。

出于某种原因，这些蠕虫比 2009 年要容易受惊得多，并且在阿尔文上使用五室真空罐装置，他们仔细地收集了几个样本以及图像和视频——足以正式描述被证明是一种新的东西。物种。

研究人员收集了三只雄性Pectinereis strickrotti表象和一只雌性Pectinereis strickrotti的部分表象。

收集后，他们利用这些标本进行解剖分析并研究该蠕虫的 DNA，以确定其在沙蚕科中的进化关系。

与大多数沙蚕相比，Pectinereis strickrotti在很多方面都很不寻常，”加州大学斯克里普斯海洋研究所的海洋生物学家 Greg Rouse 博士说。

“首先，它生活在深海，而它的大多数进化亲属生活在浅水区。”

“其次，它的副足被鳃覆盖，而大多数沙蚕通过副足吸收氧气，而不需要真正的鳃的帮助。”

“雄性的尾巴末端有很大的刺，这可能与繁殖有关，但需要进一步研究。”

“最后，由于海底1000米处完全黑暗，新物种是盲目的。”

“这些蠕虫可能有敏锐的嗅觉和触觉来帮助它们在漆黑的世界中航行。”

Pectinereis strickrotti拥有坚固、甚至看起来可怕的下巴，但它们的饮食仍然未知，而且该物种可能像其他蠕虫一样容易以细菌为食，也以较大的食物为食。

尽管它的颜色在生活中是一个有争议的问题，但考虑到它漆黑的栖息地，这种蠕虫在阿尔文的灯光下显得呈玫瑰色，这可能是由于它血液的颜色。

“我们花了数年时间试图命名和描述深海的生物多样性，”劳斯博士说。

“目前我们发现的新物种数量多到我们没有时间命名和描述。”

“这只是表明那里还有多少未被发现的生物多样性。”

“我们需要继续探索深海并保护它。”

这一发现发表在《PLoS ONE》杂志在线发表的一篇论文中。