哈勃在大麦哲伦云中发现大型球状星团

天文学家使用 NASA/ESA 哈勃太空望远镜拍摄到了位于门萨星座的球状星团 NGC 1651 的详细图像。

球状星团是由数十万甚至数百万颗恒星组成的密集球形集合。

它们是宇宙中最古老的已知天体之一，并且优先与星系最古老的组成部分相关。

我们的银河系至少有 150 个这样的天体，还有更多可能隐藏在银河系厚厚的圆盘后面。

NGC 1651是大麦哲伦星云的一部分，大麦哲伦星云是银河系卫星星系中最大、最亮的。

这个球状星团于 1834 年 11 月 3 日由英国天文学家约翰·赫歇尔首次发现，位于门萨星座中，距离我们约 162,000 光年。

NGC 1651 也称为 ESO 55-30 或 LW 12，直径为 120 光年。

哈勃天文学家表示：“这张图像的一个显着特征是 NGC 1651 几乎填满了整个图像，尽管球状星团的直径只有约 10 到 300 光年。”

“相比之下，有许多哈勃图像展示了整个星系——直径可以达到数千万或数亿光年——也或多或少地填满了整个图像。”

NGC 1651 的彩色图像由哈勃广角相机 3 (WFC3) 在光谱的近红外和光学部分的观测结果组成。

天文学家说：“一个常见的误解是，哈勃和其他大型望远镜能够通过放大来观察尺寸截然不同的天体，就像在地球上使用专门的相机一样。”

“然而，虽然小型望远镜可能可以选择在一定程度上放大和缩小，但大型望远镜却没有。”

“每个望远镜的仪器都有一个固定的‘视场’(它在一次观测中可以观测到的天空区域的大小)。”

“例如，WFC3 的紫外/可见光通道，即用于收集该图像中使用的数据的通道和仪器，其视野大约是从地球上看到的月球直径的十二分之一。”

“每当 WFC3 进行观测时，这就是它可以观测到的天空区域的大小。”

他们说：“哈勃望远镜能够观测尺寸如此巨大的物体的原因有两个。”

“首先，到一个物体的距离将决定它距离地球有多大，因此相对较远的整个星系可能在天空中占据与像 NGC 1651 这样相对较近的球状星团相同的空间。 ”。

“事实上，在这张图片中潜伏着一个遥远的螺旋星系，就在星团的左边——尽管毫无疑问比这个星团大得多，但它在这里看起来足够小，可以与前景恒星融为一体!”

“其次，跨越天空不同部分的多个图像可以拼接在一起，以创建对于哈勃视野来说太大的物体的单个图像。”