新研究解释了为什么金星极其干燥

尽管金星的大小和来源与地球相似，但它却极其干燥，这表明金星几乎全部水分流失到了太空。来自科罗拉多大学博尔德分校和亚利桑那大学图森分校大气与空间物理实验室的行星科学家通过计算机模拟发现，行星大气中的氢原子通过一种称为解离重组的过程飞入太空，从而导致金星与之前的估计相比，每天损失的水量大约是原来的两倍。

尽管金星是地球的近邻，大小和来源与地球相似，但金星却极其干燥。

研究表明，金星曾经以蒸汽为主的大气中的水通过一种称为水动力流出的机制流失到太空中。

然而，这种机制无法去除解释当前条件所需的所有水，并且其他研究的逃逸机制太慢而无法完成水去除过程。

“水对于生命来说确实很重要，”图森亚利桑那大学大气与空间物理实验室的研究员埃林·坎吉博士说。

“我们需要了解宇宙中支持液态水的条件，这可能导致了金星今天非常干燥的状态。”

“金星确实很干燥。如果你把地球上所有的水像吐司上的果酱一样散布到整个地球上，你会得到一个大约 3 公里(1.9 英里)深的液体层。”

“如果你在金星上做同样的事情，所有的水都被困在空气中，你最终会只剩下 3 厘米(1.2 英寸)，几乎不足以弄湿你的脚趾。”

“金星的水含量比地球少 100,000 倍，尽管金星的大小和质量基本相同，”图森亚利桑那大学大气与空间物理实验室的研究员迈克尔·查芬 (Michael Chaffin) 博士补充道。

研究作者提出了一个新的解释：一种称为 HCO+ 解离重组的反应，它比之前提出的过程产生更多的逃逸氢气。

HCO +解离重组将使金星向太空的水损失率几乎加倍，并将解决解释金星上测得的水丰度和同位素比率方面长期存在的困难。

未来的金星航天器任务需要测量 HCO +丰度，以确定 HCO +解离重组是否确实是水损失的主要机制。

坎吉博士说：“我们的发现揭示了新的线索，说明为什么曾经看起来与地球几乎一模一样的金星如今几乎无法辨认。”

“我们正试图弄清楚每个星球上发生了什么微小的变化，导致它们进入这些截然不同的状态。”

研究结果发表在《自然》杂志上。