生物学家在格陵兰冰盖样本中发现巨型病毒

巨型病毒最早是在1981年被发现的，当时研究人员在海洋中发现了它们。这些病毒专门感染海洋中的绿藻。后来，巨型病毒也出现在陆地土壤甚至人类身上。但这是第一次发现巨型病毒生活在以雪藻为主的冰雪表面。在格陵兰岛，这些病毒可能通过感染冰雪来调节冰雪的生长。

奥胡斯大学研究员劳拉·佩里尼和她的同事说：“每年春天，当北极经过数月的黑暗后，太阳升起时，生命就回归了。”

“北极熊从它们的冬巢中出来，北极燕鸥结束了漫长的南方之旅，展翅翱翔归来，麝牛则向北涉水而去。”

“但动物并不是唯一被春日的阳光唤醒的生命。冰面上休眠的藻类在春天开始繁殖，使大片冰面变黑。”

“当冰变黑时，它反射太阳光的能力就会减弱，从而加速冰的融化。融化加剧会加剧全球变暖。”

“但我们可能已经找到了控制雪藻生长的方法——从长远来看，也许可以减少部分冰融化。”

在他们的新研究中，作者在格陵兰冰盖的雪和冰样本中发现了巨型病毒的特征。

他们怀疑这些病毒以雪藻为食，可以作为藻华的天然控制机制。

他们说：“我们对这些病毒了解不多，但我认为它们可以有助于缓解藻华造成的冰融化。”

“我们还不知道它们有多具体，效率有多高。但通过进一步探索，我们希望能解答其中的一些问题。”

他们解释道：“我们分析了暗冰、红雪和融洞(冰尘)的样本。”

“我们在黑冰和红雪中都发现了活跃巨型病毒的痕迹。”

“这是第一次在含有大量色素微藻的表面冰雪中发现它们。”

“藻类周围有一个完整的生态系统。除了细菌、丝状真菌和酵母，还有以藻类为食的原生生物、寄生在藻类上的不同种类的真菌，以及我们发现的感染藻类的巨型病毒。”

“为了了解对藻华起作用的生物控制措施，我们需要研究最后这三组。”

“我们无法准确判断巨型病毒会感染哪些宿主。其中一些病毒可能感染原生生物，而另一些病毒则攻击雪藻。我们还不能确定，”佩里尼博士说。

“我们不断研究巨型病毒，以更多地了解它们的相互作用以及它们在生态系统中究竟发挥着什么作用。”

该团队的论文发表在《微生物组》杂志上。