4亿年前的巨型蝎子可能是一种甲壳类动物

海蝎(板足鲎)是一种已灭绝的巨型水生节肢动物，是顶级捕食者。新研究表明，早期的蝎状癌足鲎物种以三叶虫为食，其四肢多刺，后期物种则以甲壳鱼为食。癌足鲎进化成蝎子，但 4 亿年前的巨型蝎子，如电视剧《与怪兽同行》中的Praearcturus和Brontoscorpio，可能是甲壳类动物。

海蝎(eurypterids) 是古老的水生爬行动物(节肢动物，具有分节的身体、外骨骼和关节肢)，生活在 4.67 亿年前 (Ma) 到大约 2.53 亿年前。

有些板足鲎科的板足鲎体长可达近 2.6 米，是有史以来最大的昆虫。板足鲎科还包括掠食性鳞足鲎，即巨笔鲎、鳞足鲎和混合鳞鲎，它们的四肢长而多刺，体长可达 2 米。

癌体虫用它们长而多刺的肢体来捕捉和抓住猎物，以及挖掘泥土。计算机建模表明，它们游泳速度很慢，喜欢在海底附近作为伏击捕食者。

对与巨笔石一起发现的化石的新审查表明，它们主要与三叶虫(多种已灭绝的海洋节肢动物)有关。

癌体虫往往与轻甲的叶虾科甲壳类动物和舌状科腕足类动物(灯壳)有关。

混合鳍鱼科鱼类往往与装甲更厚的鱼类有关，比如齿鱼、骨甲鱼和翼龙。

化石粪便(粪化石)证实它们吃过三叶虫、甲鱼，甚至同类(作为食人族)。

板足鲎科鱼类在捕食者：猎物军备竞赛中影响了铠甲鱼类的进化，这一观点常常被人们否定。

这项研究表明，混合翅目和有翼翅目确实对它们的进化(以及我们自己非常古老的祖先)产生了一定的影响。

巨笔恐龙被认为比以前认为的更基础，这意味着早期(奥陶纪)板足类恐龙的多样性被高估了。

蝎子可能是由类似混合翅目昆虫的祖先进化而来的，通过进化出爪子(须肢)、螫针和腹部类似梳子的感觉栉齿。

巨型蝎子可能是噩梦的产物，但它们确实存在于苏格兰的石炭纪：Pulmonoscorpius和Gigantoscorpio。

一种更长(1 米)的蝎子，名为Praearcturus，来自英国赫里福郡，据称生存于 4.12 亿年前。

然而，其甲壳上的凹槽、脓疱饰纹和反弯的第一体节都表明它实际上是一种甲壳类动物。

来自同一地层和地区的Bennettarthra可能与Praearcturus有关(或略小)。

BBC 获奖电视剧《与怪兽同行》中出现的雷蝎(Brontoscorpio ，体长 86 厘米)来自英国伍斯特郡(4 亿英里)，也可能是一种甲壳类动物。

因此，巨型蝎子直到 7000 万年后的石炭纪才出现，同时出现的还有 2 米长的巨型千足虫和翼展 75 厘米的巨型蜻蜓亲戚。

现存的蝎子逐渐形成了现代的特征。早期的蝎子有更原始的腿和眼睛，没有用于在陆地上进食的前口腔，因此可能是水生或两栖动物。

最古老的蝎子是来自威斯康星州早志留纪(4.37亿年前)的Parioscorpio ，但它被重新解释为类似三叶虫的节肢动物。

目前已知最古老的蝎子是来自苏格兰的Dolichophonus(433-438 Ma)。

这项研究发表在Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie上。