MEMS会成为耳机技术的下一个重大飞跃吗

如果您有一副入耳式耳机，那么它们很可能使用的技术是一些几十年老的。尽管尝试引入不同的、听起来很奇特的系统，如平面磁、静电甚至骨传导，但大多数入耳式耳机或入耳式耳机仍然使用平衡电枢或动态驱动器。但还有另一个竞争者，承诺高保真度、低功耗和微小的物理足迹。不同的是，这项技术在过去十年里已经装在你的口袋里了。

我们谈论的是微机电系统 (MEMS)，自 2010 年代以来，这项技术几乎被用于每部手机的每个麦克风中。当应用于耳机驱动器(麦克风的反面)时，好处很多。但直到最近，这项技术对于主流耳机来说还不够成熟。总部位于加州的 xMEMS 是一家推动该技术的公司，其固态 MEMS 驱动器的消费产品终于上市。我们测试了 Singularity 的高端 Oni，但 Creative 还确认了一套带有 xMEMS 驱动器的 TWS 耳机将在假期及时上市。

传统扬声器和驱动器通常使用磁铁和线圈，而 MEMS 使用压电和硅。如果炒作可信的话，其结果就是反应更灵敏、更持久且具有一致的保真度。与平衡电枢或动态驱动器不同，MEMS 驱动器可以在生产线上构建，几乎不需要校准或驱动器匹配，从而简化了生产。例如，xMEMS 已与台积电 (TSMC) 合作，台积电是其制造过程中最大的微处理器生产商之一。

当然，MEMS 驱动器适用于从 AR 眼镜到 VR 护目镜和助听器等任何产生声音的可穿戴设备。不过，对于我们大多数人来说，耳机的影响最大。尤其是因为 MEMS 潜在的一致性和精度应该与空间音频等相关技术完美结合，其中快速响应时间和完美的相位匹配(两个耳机相互完美校准)至关重要。

目前，MEMS 最适合耳塞、IEMS 和 TWS 式耳机，但 xMEMS 希望改变这一现状。“公司的北极星是重新发明扬声器，”该公司营销和业务开发部的 Mike Householder 告诉 Engadget。“但是要在自由空气中生成全带宽音频是一个更大的开发挑战，需要更多的时间。对我们来说更容易的提升是进入个人音频领域，这就是我们今天拥有的产品。”

看看第一个采用 xMEMS 固态驱动器的入耳式耳机，奇点的鬼，看起来就像普通、时尚的高端入耳式监听器。然而，一旦音乐开始流动，就会出现非常明显的差异。电子音乐听起来清脆有力，更具感染力。MEMS 驱动器的快速瞬态响应在 RJD2 的“Ghostwriter”和 Chemical Brothers 的“Live Again”中尖锐、有力的打击乐中得到了证明。后者的中高端部分尤其清晰可见。低音响应很好，特别是在中低频，但也许不是体验的强项。

当我尝试 Metallica 的“丧钟为谁而鸣”时，我立即注意到踩镲以一种我以前从未听过的方式响起。我只能用“华丽”来形容它。听起来并不奇怪，只是引人注目。我向 Householder 询问了此事，他并不感到惊讶。“是的，踩镲、铙钹和打击乐，你会听到一种新的细节水平，这是你真的不习惯的。” 他说，并补充说其中一些将是对所提供的耳机放大器(由制造商制造)的调整通过iFi)所以部分是均衡器，与 MEMS 驱动器提高的高频清晰度混合在一起。

所提供的放大器/DAC 还带来了另一个惊喜——它具有特定的“xMEMS”模式。我原本计划使用自己的 DAC，但事实证明我需要这个特定的 DAC，因为 MEMS 驱动器需要 10 伏偏置才能工作。我问 Householder 是否所有耳机都需要 DAC(实际上结束了它们被主流采用的机会)，但显然 xMEMS 已经开发了自己的放大器“芯片”，既可以驱动扬声器，又可以提供 10 伏偏置。例如，Creative 即将推出的 True Wireless 耳机显然不需要任何额外的硬件。

这就是事情变得有趣的地方。虽然我们不知道带有 xMEMS 驱动器的 Creative TWS 耳机的价格，但我们可以肯定它们会比零售价为 1,500 美元的 Singularity 入耳式耳机便宜很多。Householder 告诉 Engadget：“你知道，它们对特定消费者有吸引力，但你可以很容易地将同一个扬声器放入塑料外壳中，并以 150 美元的价格零售。” xMEMS 可以在每个价位上实现个人音频的民主化，这一想法是一个大胆的想法。尤其是因为大多数发烧友不习惯在他们的 IEM 中以及 200 美元以下的无线产品中看到完全相同的技术。不过，在我们有另一组测试之前，我们无法评论每个制造商可以赋予它们的个性。

xMEMS 称之为“Skyline”，是高端产品(以及基于 MEMS 的竞争产品)的一个可能的差异化因素。Householder 将其描述为一个动态的“通风口”，可以根据听众的需要打开和关闭。类似于开放式耳机因其音质而受到一些人的青睐，xMEMS 驱动的 IEM 可以包括 Skyline，它可以打开和关闭以防止遮挡，改善被动降噪和其他音质，例如您想要的“透明”模式。暂时让外部环境噪音通过。

对于那些喜欢贴耳式或包耳式耳机的人来说，MEMS 技术可能会与传统的动态驱动器搭配使用，至少在最初是这样。“我们在耳机领域采取的第一步实际上是一种双向方法，”Householder 说。这个想法是较小的动态驱动器可以处理低频，而 MEMS 驱动器目前不能很好地扩展。“这确实是完美的搭配。低端的动态，让它做它最擅长的事情，然后我们[来自 MEMS] 就得到了远为优越的高频响应，”他说。“但长期愿景是最终完全取代动态驱动程序。”

最终目标当然是一组固态桌面扬声器，但我们在这方面似乎还有点距离。但就目前而言，基于 MEMS 的入耳式耳机有望实现消费音频现代化，甚至可能实现大众化，至少在一定价位左右。更不用说 xMEMS 并不是唯一参与其中的公司。奥地利初创公司 Usound 已经展示了自己的产品参考设计耳机去年，Sonic Edge 开发了自己的 MEMS“片内扬声器“ 技术。随着市场竞争的加剧，预计具有该功能的产品数量将在未来一年左右稳步增加和改善。术的下一个重大飞跃吗